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乾隆的令皇貴妃魏佳氏是繼皇后那拉氏被打入冷宮之後的後宮之主,可說是當時最受寵的嬪妃,不但替乾隆生了6名子女,其中一位皇子更是後來的嘉慶皇帝。以令皇貴妃在後宮的地位,其實已是有實無名的皇后,但為何她生前卻只晉升至皇貴妃,死後多年才被追贈為皇后?
▲令妃影視形象。令皇貴妃魏佳氏直到過世多年才被追贈為孝儀皇后(圖/翻攝自延禧攻略微博)
魏佳氏的「漢族包衣奴才」身分,可能是她的后位之路上的阻礙之一。像是乾隆的第一位皇后富察氏為滿州鑲黃旗出身,是滿族八大旗之中上三旗的首旗;第二位皇后那拉氏也是滿州上三旗之一的正黃旗;而魏佳氏則是被封為令皇貴妃後才被抬入滿州鑲黃旗。由此可見,出身高低成為了魏佳氏未在生前被封后的一大原因。
另一方面,富察皇后和繼皇后那拉氏,在乾隆還只是親王時,就已經是嫡福晉和側福晉,因此乾隆登基後,富察氏理所當然地被封為皇后,她過世之後,接替皇后之位的就是第二順位的那拉氏。但魏佳氏在進入後宮之前,只是一介小宮女,若乾隆真的要封她為后,恐怕會引來滿朝文武官員和太后的反彈。
最後一項可能的原因則與嘉慶皇帝有關。有了「九子奪嫡」的前車之鑑,雍正發明了「秘密立儲」的制度,等到皇帝退位後,才會揭曉繼承皇位的皇子。而早在魏佳氏逝世前2年,也就是乾隆三十八年,魏佳氏所生的皇十五子顒琰就已被乾隆秘密立為皇儲,若乾隆在當時就封魏佳氏為后,就等於昭告天下顒琰是他中意儲君人選,到時,當年的「奪嫡」慘劇可能又將重演。
▲孝儀純皇后 魏佳氏像。(圖/翻攝自延禧攻略微博)
魏佳氏最終在乾隆四十年薨逝,享年48歲,冊諡為令懿皇貴妃,直到乾隆六十年,乾隆宣布顒琰為皇太子時,才追贈魏佳氏為孝儀皇后。雖然她未在生前當上皇后,但在她離世後,乾隆給她的卻是皇后等級的待遇,包括畫像中衣服花紋為皇后的衣紋式樣,乾隆在生前也曾下旨,在自己去世後將他和魏佳氏的神牌一同放在養心殿的佛堂佛龕供奉,可見魏佳氏在乾隆心中占了很重的分量。(責任編輯:嚴沛婕)