過往回顧／頭前溪事件／自強號撞砂石車翻落河床30人罹難

記者洪正達／綜合報導

台鐵408次太魯閣列車在花蓮縣清水隧道前撞上滑落卡車釀成51死175傷的意外，對傷者、罹難者家屬來講都是難以抹滅的傷痛，《三立新聞網》也整理出台鐵在60年發生的多起重大事故，其中也有不少鐵路及平交道都是過去用血淋淋的教訓，來喚起人們對安全的重視及改進，相較於過去幾十年，火車嚴重事故的發生機率已經越來越低，但對於零事故的目標還是有一段距離要追求。

▲當年頭前溪事故造成30人死亡，許多車廂翻落河床。（圖／翻攝自藍隆昌youtube）

1981年3月8日11點30分，自強號1002次北上列車，行經新竹車站往竹北車站間的頭前溪橋前的一處平交道上，撞上闖越平交道的砂石車而出軌，翻落頭前溪河床，造成列車乘客至少30人死亡、130人受傷，而肇事砂石車駕駛也當場身亡，該起事故被稱為「台鐵頭前溪橋事故」，驚悚畫面仍然讓當地許多老新竹人歷歷在目。

時任行政院長孫運璿等政府官員曾到場巡視並探視傷患，事後每名死亡乘客發放撫恤金與喪葬費共新台幣45萬元、受傷乘客每人發給慰問金新台幣1萬5千元，台鐵損失逾新台幣1億3千多萬元。

此事件後，台鐵自強號列車從此均塗上紅色警示漆，即俗稱的「貓頭鷹紋」；而平交道問題也進行改善，台鐵勘查西部幹線電化區間全部平交道，將沒必要的第四種平交道封閉，而剩下的第四種平交道則提升為第三種甲等（有遮斷桿、閃光燈、警鈴等設備），廢止橋梁前無人看守的第四種平交道。