文／Krista（文創LIFE） 資料提供／Ardbeg
你知道「烯化物」嗎？烯化物是許多食品、葡萄酒以及威士忌風味的重要元素，而在不同重力下，烯化物也會產生不同表現。
為什麼要了解烯化物呢？因為蘇格蘭艾雷島知名威士忌品牌Ardbeg在2011年受美國科學研究公司NanoRacks的一項先驅性實驗邀請，參與一場極為特殊的烯化物實驗。
故事是這樣：NanoRacks給Ardbeg一隻名為MixStix™的特製小試管，要他們在裡面裝著威士忌原酒以及使用過的美國波本橡木桶刨花，然後在2011年10月30日那一天，這隻小試管在哈薩克斯坦的拜科努爾發射站，跟著俄羅斯無人貨運太空船進步號45號上外太空。順利抵達國際太空站後，這隻小試管等到2012年1月科學家登上國際太空站，打破中間的隔離玻璃讓試管中的雅原酒和橡木刨花接觸後，才開始釀造。同年同月，地球上的釀酒師也開始進行同樣釀酒。
▲全球首創威士忌「太空陳釀實驗酒液」（圖片提供／Ardbeg）
一直到2014年，小試管的太空旅行正式結束，跟著美國航太總署的太空人回到地球，這時候兩瓶酒皆轉交給Ardbeg的威士忌釀製總製酒師Dr. Bill，即開始了這個「無重力下烯化物是否會造就不同的威士忌風味呢？」的實驗分析。
對於不喝威士忌的人，故事就到這裡～。但對喜歡威士忌（或有研究）的人，咱們稍微講一下重力改變下的的風味差異（以下為Dr. Bill的品飲筆記）：
▲Dr. Bill發現在品聞與品飲測試中, Ardbeg太空實驗酒展現前所未有的煙燻風味（圖片提供／Ardbeg）
簡而言之，相較於地球樣本，Ardbeg煙燻、烯化物風味在太空樣本上更為明顯。香氣上，外太空版本較強烈且圓潤，口感非常集中的特性，尾韻辛辣，強烈而悠長，有木的香氣，以及特別突出的煙燻口感。整體證明重力（烯化物）對威士忌的熟成，確實扮演關鍵角色。
太空威士忌目前還未量產（產了也超級貴！），但這場工程浩大的實驗證明了單一純麥威士忌還有更多發展空間。Bill博士如是說：「當我對太空站樣本做品聞與品飲測試時，太空實驗酒液的煙燻與酚化合物風味更為明顯，這一系列紫羅蘭與黑醋栗等與眾不同的煙燻風味，是我之前從沒有品飲過。」
好吧，雖然喝不到，但太空實驗總是有著莫名魅力，不知道下一次NanoRacks有沒有興趣實驗一下太空中釀造台灣啤酒？
▲Ardbeg太空威士忌於9月18日上午11點至晚上9點開放消費者現場欣賞太空威士忌（圖片提供／Ardbeg）
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