哥倫比亞新變種病毒入侵26國　和南非株有1可怕共通點

記者陳弋／台北報導

正當印度變種病毒（Delta）肆虐全球之際，又有其它的變異株橫空出世！哥倫比亞變種病毒（B.1.621）已入侵至少26國，和南非變種病毒（Beta）一樣，B.1.621在棘蛋白上有E484K的突變，具備免疫逃脫的特性，這個月B.1.621已被列入VOI（須留意之變異株）。

▲Delta流竄全球，占COVID-19總病例數69％。（圖／翻攝自新冠肺炎防疫科學線上直播）

台大公衛博士林庭瑀昨（28）日在新冠肺炎防疫科學線上直播中指出，目前國際上主要的變種新冠病毒仍是Delta，且正在持續侵襲各國，上週全球總占比是52％，這一週又增加到69％；居次位的是英國變異株（Alpha），占14％；巴西變異株（Gamma）則位居第三，占6％。

林庭瑀還提到起源於南美洲的哥倫比亞株（B.1.621），目前相關病例數占南美洲染疫人口的10％，以及全球的2％。哥倫比亞株除了在南美洲持續擴散，同時也入侵了美國、英國、西班牙等26國。

林庭瑀表示，哥倫比亞株有一個值得關注的特點，就是它的棘蛋白具備E484K的變異，和大家熟知的南非株（Beta）相同，具有免疫逃脫的特性，恐讓我們對於現有疫苗的防護力產生疑慮。

近期哥倫比亞株的病例數隨著時間增長，從7月20日起已被世界衛生組織（WHO）列為「須留意變異株」（variant of interest, VOI）。

▲哥倫比亞變種病毒也具有E484K的變異，有免疫逃脫的疑慮。（圖／翻攝自新冠肺炎防疫科學線上直播）

世界衛生組織和美國疾病管制與預防中心依據新冠病毒的變異程度對疾病表現與防治措施的影響，將變異株分為3類：「須留意變異株」（Variants of Interest, VOI）、「高關注變異株」（Variants of Concern, VOC）以及「高衝擊變異株」（Variant of High Consequence, VOHC）。

「須留意變異株」可能會因棘蛋白突變位點而影響抗體的中和能力、疾病傳播力和嚴重度及診斷工具，像是B.1.525（英國另一個變異株）、B.1.526（2020年11月在紐約發現的變異株）、P.2（在巴西里約熱內盧發現的一種變異株）和B.1.621（哥倫比亞株）。

「高關注變異株」則擁有因棘蛋白突變而降低抗體中和能力、增加病毒傳播力及疾病嚴重度的特性，同時可能影響現有診斷工具及造成疫苗保護力下降。這類變異株已在特定區域盛行，像是目前肆虐台灣的B.1.1.7（英國變種病毒）、肆虐全球的B.1.617.2（印度變種病毒）、B.1.351（南非變種病毒）、P.1（巴西變種病毒）、B.1.427及B.1.429（最初皆現蹤美國加州）。這類變異株會影響疾病流行病學，恐導致藥物、疫苗與公衛政策的修正。

最棘手的「高衝擊變異株」具有明顯降低現有疫苗保護力與增加疾病嚴重度等特性，並會影響診斷工具，對現有的預防及治療方式效果都不好。所幸目前尚無任何變異株被歸入此類。