林智堅送新竹大禮！美國前30高收入城市　指定與台灣合作

記者張雅筑／台灣-美國報導

▲美國蘇福克郡長史蒂文‧貝隆，他曾表示，若要簽署友好城市，那希望第一座是台灣的城市。（圖／受訪者提供）

今（28）日台美友好再傳好消息，那就是新竹市成為紐約長島蘇福克郡首座友好城市！位在美國紐約長島最東邊的蘇福克郡（Suffolk County），一直來都非常喜歡台灣，其中郡長史蒂文‧貝隆（Steven Bellone）就表示，希望能將第一座友好城市留給台灣，歡迎推薦適合的城市。經我國僑胞暨HELLO TAIWAN推廣大使江明信與楊承融等人的協助下，最後確定與新竹市締結友誼城市。

執政近8年，帶領新竹市走向充滿質感又富含美學的市長林智堅，卸任前再送市民一個大禮，那就是與蘇福克郡成為友好城市。眾所皆知，疫情下許多外交行程都被迫取消或是延期，但在國外有許多僑胞仍積極替台灣努力，像是居住在美國紐約長島的台灣僑胞、知名企業總裁江明信（Ming Chiang），本身也是HELLO TAIWAN推廣大使的他，日前與台僑楊承融協助洽談蘇福克郡與台灣城市合作、簽署友好城市協議。

▲在蘇福克郡公開活動中，我國的國旗也與其他國家一同高掛著，顯見他們對台灣的重視。（圖／受訪者提供）

蘇福克郡是一個位在美國紐約長島最東邊的城市，占地2,360平方公里，人口多達逾152萬，為全美前30名高收入的郡，主要以觀光、綠能和高科技產業為主。至於為什麼會與新竹市締結友誼城市呢？知情人士透露，是因為一次的活動中，郡長史蒂文‧貝隆表明非常喜歡台灣，過去他們從未與其它城市簽過友好城市的協議，所以若有機會，希望把第一座友好城市留給台灣。得知這個好消息後和希望後，海外長期推廣台灣、舉辦台灣相關文化活動組織的「HELLO TAIWAN」就開始挑選適合的城市。深知蘇福克郡的特色，評估後，江明信認為擁有台積電總部、新竹科學園區、 17公里海岸線，以及清華大學與陽明交通大學研究、學術單位的新竹市最適合，所以就請楊承融聯繫熟悉並推動許多台美友好城市的美國馬里蘭羅耀拉大學（Loyola University Maryland）商學院副院長丁弘彬教授，開始了兩個城市的初步交流。

▲玉山企業總裁江明信曾親自與蘇福克郡長史蒂文‧貝隆討論友好城市等相關議題。（圖／受訪者提供）

得知蘇福克郡有意與新竹市成為友好城市，市長林智堅與副市長沈慧虹第一時間就表達了高度的興趣和感謝，同時火速派民政處蕭明恩科長與林妍珺作為聯繫窗口。歷經幾個月的努力，終於傳來好消息，新竹市府團隊已簽訂了合作意向書。對此，林智堅也表示，期待雙方在文化、教育、貿易、長照醫療、智慧城市、行政事務、體育、歷史及高科技等方面都能有好的合作、交流，更期待待疫情過後，雙方有實體上的互動。

▲蘇福克郡與新竹市締結友誼城市，不少人都覺得是市長林智堅和幾名台僑送給台灣、新竹市的大禮。（圖／翻攝自林智堅臉書）

在台僑的努力下，得以促成這樁好事、完成蘇福克郡與新竹市友好城市的合作簽訂，江明信表示相當開心，也強調，外交工作從來都不只是政府的責任和工作，所有的台灣人其實都可以在不同崗位盡一份心力，「相信台灣正在和世界做朋友，我們會繼續努力下去，也期待未來有更多人一起加入，在國際上為台灣發聲、努力，讓台灣被更多人看見、重視。」