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▲慈禧太后能打響名號,原因之一是獲得咸豐皇帝的喜愛。(圖/翻攝自維基百科)
清朝歷史中,皇帝多半擁有廣大後宮,要能從上百,甚至千人中脫穎而出,往往具有異於常人的特色。在晚清主掌政局的慈禧太后,能夠出名,就與咸豐皇帝的賞試大有關聯,那為什麼慈禧會受寵呢?除了在那個時代稱得上姣好的外貌之外,一大關鍵在於「健康的美腿」。
時間回到清朝1852年,當時慈禧還是個17歲的少女,滿族外八旗選秀中被指定「蘭貴人」,同年五月送入圓明園,其中健康的一雙美腿,就成為她贏得咸豐龍心的關鍵。
眾所皆知,中國古代「裹小腳」習俗維持許久,女性的腳若能比照「三寸金蓮」般纖細,是最為理想的體態。有趣的是,雖然小腳普遍被認為是美的象徵,但咸豐皇帝個人審美觀卻不這麼認為,他反而喜歡「正常且健康的美腿」,沒有裹小腳的慈禧,乍看腳比一般女性大,卻在一夕間獲得了優勢。想當然,優勢絕對不只美腿這麼簡單,十九歲時被詔封「懿嬪」,「懿」字這在滿族語中,有著「端莊」和「文雅」的含意,足見慈禧的性格也備受喜愛。
慈禧也立刻抓住了機會,生下一子載淳,也就是後來的「同治皇帝」,利用「母憑子貴」的皇室傳統,進一步接近權力核心,後期架空了晚輩光緒,成為晚清最有權勢的女人。