圖、文／鏡週刊
▲mRNA技術的問世，讓苦熬10多年、被醫界稱為癌症另類療法的「癌症治療疫苗」重現曙光。（示意圖／翻攝自Pixabay）
mRNA疫苗因新冠疫情在全球聲名大噪，領跑的兩家指標性公司—莫德納（Moderna）與拜恩泰科（BioNTech：簡稱BNT）正加速把這項技術投入癌症治療領域，近期在臨床試驗方面也傳出佳音，讓苦熬十多年、以個人化抗原療法基礎，被醫界稱為「癌症治療疫苗」的另類療法重現曙光。
本刊調查，台廠也加入這場全新抗癌療法，像是鴻海創辦人郭台銘旗下的睿田生技就成為BNT合作夥伴；而浩鼎則透過自有技術平台開發癌症疫苗新藥，目前已進入臨床試驗3期階段。
每年年中的美國臨床腫瘤學會（American Society of Clinical Oncology：簡稱 ASCO)，可是全球癌症醫學界最大型盛事，疫情解封的去年，吸引全球4萬多名專業人士齊聚芝加哥，大家莫不期盼難解的癌症能有更新穎的療法嘉惠病患。
就在此時，mRNA技術先驅莫德納與製藥巨擘默沙東(MSD)趁機對外宣布，一款針對高風險黑色素瘤的個人化癌症疫苗mRNA-4157正進入臨床二期，幾個月後，莫德納稿鉅細靡遺公開長達廿六頁的試驗結果，數據一齣，這款疫苗可讓三、四期癌患降低復發率與死亡風險高達49%，激勵公司股價大漲，一反疫情紅利消失後的低迷。
一般民眾普遍的認知是，打疫苗是用來預防疾病，但何以莫德納與默沙東聯手開發的mRNA癌症疫苗卻是用來治療癌症？
莫德納台灣醫學部處長王錦頻向本刊解釋，醫學界目前泛稱的癌症疫苗（cancer vaccine），其實是一種個人化抗原療法（Individualized Neoantigen Therapy：簡稱INT），「為求嚴謹，去年底，總部已經把這樣的產品轉稱為INT。」他透露。
不過，用疫苗的概念來治療癌症，在業界確實也有數10年的發展軌跡。「我們都知道，傳統癌症治療不脫開刀、化療與放療，但副作用大，近廿年才慢慢興起了標靶治療與免疫療法，而疫苗本身的設計，是利用特定抗原刺激人體免疫系統來產生抗體，靠自體誘發，傷害小又自然，就成了為癌症免疫療法最主動的一種。」談起癌症疫苗的機轉，工研院生醫與醫材研究所所長莊曜宇向本刊說明。
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