獨家／大雞慢啼？醫揭疫後「2癥結」早療兒激增：憂語言能力跟不上同齡

記者簡浩正／台北報導

▲長榮航空支持兒童早期療育關注支持計畫。（圖／長榮航空提供）

長榮航空響應兒童早療，今年大手筆一揮300萬元捐贈1輛幼兒交通車、1輛早療服務車以及4輛機車給家扶基金會及伊甸基金會來關注弱勢，在台灣少子化的當下更顯可貴。根據統計，慢飛天使若能在3歲前接受早療教育，有過半的機會改善至與一般兒童無異；不過有醫師臨床發現，新冠疫情後發展遲緩就診個案明顯增加，主因與疫情間關在家幾乎沒出門、少了跟外界互動對話等原因有關，使語言能力跟不上同齡孩子。

一項針對2000年到2020年間高中以下學生總人數和身心障礙學生人數的增減情況調查顯示，整體學生人數減少了30%，但身心障礙學生數卻增加了81%，其中自閉症學生增加14.7倍。高中以下學生中，每25個孩子就有1個是特殊兒 ，教學現場幾乎每班都有特殊生。

而據衛福部社家署統計，2022年發展遲緩兒童早期療育服務個案通報共30907人；若跟2011年的個案數15848人相比，逾10年來增加近一倍。

對此，土城醫院兒童神經內科主治醫師陳韻茹表示，引起發展遲緩兒童之原因很多，可略分為沒有疾病、疾病兩類，前者與家庭、社區環境比較差、兒童虐待跟忽略等有關，雖屬於沒疾病，但可能影響兒童後續發展而造成遲緩；後者則與腦部、染色體、基因、代謝等有關，如視力聽力或感官出現問題使發展受到影響。但對於前述高中以下學生減少與身障學生增加的調查，她認為應無明顯關聯，不過近年早療個案的確有增加趨勢，以衛福部統計數據來看也可應證。

對於近年早療個案人數成長，陳韻茹認為「疫情」與環境影響可能也有關聯。她指出以臨床門診來說，新冠疫情後發展遲緩就診個案明顯增加，進一步詢問後發現，有些孩子在疫情後出生，前幾年幾乎關在家中沒有出門，每天看電視、缺少認知溝通訓練；更有的孩子因疫情無法去幼兒園，少了跟外界互動對話的機會，語言能力跟不上同齡孩子。

▲桃園療養院提供人際互動團體課程，如運用繪本訓練發展遲緩兒童之專注力與社交理解能力。（圖／翻攝自桃療官網）

不過陳韻茹也指出，現在孩子生得少，父母的愛都投注在孩子，使得發展遲緩的辨識度提高；若發現孩子有發展遲緩的問題，可至醫院進行評估進一步確認，進而轉介至兒童早療聯合評估特別門診，並透過各種整合性服務來解決發展遲緩兒童的相關問題。