碳捕捉僅能作為輔助手段？加州面臨化石燃料依賴與可再生能源轉型挑戰

圖、文／永續新聞網 

在加州邁向2045年碳中和目標的道路上，碳捕捉和封存技術（CCS）被視為關鍵手段之一。該技術旨在從電廠或工業設施等高排放源中捕捉二氧化碳，並將其永久儲存於地下。然而，這項技術在社區中引發激烈的辯論，不少居民和環保人士強烈反對，特別擔憂其對當地經濟和公共健康的長期影響。

▲加州碳捕捉設施激增與能源轉型挑戰；專家認為仍需加大可再生能源投資。（圖／永續新聞網提供）

目前，碳捕捉在美國的投資正快速增長，全國在建和規劃中的碳捕捉設施數量顯著超過現有設施。根據國會預算辦公室的2023年12月報告，截至2023年9月，美國共有15個碳捕捉設施，另有121個設施正在建設或開發之中。若這些設施全數完成並投入運行，將有能力捕捉全美每年約3%的二氧化碳排放量。然而，這樣的規模僅能應對當前排放量的一小部分，因此在一些專家看來，碳捕捉只能作為輔助手段，無法完全替代可再生能源的推廣需求。

這一技術在Kern縣，特別是貝克斯菲爾德市所在的加州中央山谷引起了熱烈的討論。當地社區成員和環保人士對此類設施可能帶來的風險表示關切，尤其是萬一儲存的二氧化碳泄漏時可能對健康構成的威脅。反對者們引用了2020年密西西比州的一起事故：一條二氧化碳管道發生破裂，致使暴露在泄漏中的居民出現了意識喪失、震顫和呼吸困難等症狀，事故造成的影響對當地造成了長期創傷。該事件被引用作為反對該設施的主要事例，使當地居民對類似技術的安全性存有極大疑慮。

儘管安全性成為核心爭議點，Kern縣官員表達了對降低二氧化碳暴露風險的信心。縣規劃和自然資源部主任Lorelei Oviatt在10月21日的會議上強調，該部門在項目申請流程開始之初就認識到二氧化碳暴露的潛在危險，並在項目的條件、緩解措施及今日向董事會提交的建議中充分考量了這一風險。「我們已經全面審視了所有潛在危險，並將保護措施納入到項目中。」Oviatt表示，認為通過合理設計和嚴格監控，風險可以得到有效控制。

儘管如此，該技術的批評者指出，碳捕捉與封存技術可能只會助長對化石燃料的依賴，並分散了本可投入可再生能源的資金。他們認為，如果企業和政府真正致力於應對氣候變遷，應優先推廣風能、太陽能等清潔能源，而非持續投資於延續化石燃料的技術。

加州資源公司（California Resources Corp.）則持不同看法，對該設施對Kern縣的潛在經濟效益表達了樂觀預期。該公司CEO兼總裁Francisco Leon在10月21日發表聲明稱：「我們相信，碳捕捉技術將有助於Kern縣創造新的高質量能源就業機會，並有效改善空氣質量。」Leon認為，該設施的建設和運營將為當地帶來可觀的經濟投資，為長期以石油工業為經濟支柱的Kern縣帶來產業升級的契機，助力該地區向更加可持續的能源未來轉型。

根據當地新聞機構CalMatters報導，儘管該項目尚需美國環保署的最終批准，但部分開發已獲得了初步許可。環保署正在審查包括建設和運營的多項細節，確保該設施在符合環保和安全標準的情況下得以推進。