生活中心／吳泊萱報導
▲農曆12月24日是「送神日」，這天要準備甜品、麻糬及好酒祭祀灶神。（示意圖／Pixabay）
後天（24日）就是農曆12月24日，是民間習俗的「送神日」，象徵一年結束，準備迎接新春日。而在傳統習俗中，這一天也被稱為「小年」，是要送灶神回天庭的日子，民俗專家柯柏成指出，祭祀灶神要準備甜品、麻糬及好酒，向灶神敬3次酒後，就可以把麻糬黏在灶神的嘴巴上，並將神像撕下焚燒，等到除夕或正月初四再重新迎灶神。
柯柏成在臉書粉專發文，表示小年又稱「小年下」、「小年節」，這天主要祭祀工作是送灶神上天言事，稱送灶、辭灶、醉司命。灶神稱東廚司命定福灶君，俗稱灶君、灶王、灶王爺，主管人間飲食，是一家之主，傳說是玉皇大帝的最小弟弟，在人間觀察每家每戶一整年的狀況後，在這天回天庭稟報。
柯柏成提醒，祭祀灶神時，要在廚房設案桌擺齊供品，焚香祭拜後敬3次酒，第1次進酒，要向灶神誠心禱告，在完成第2次進酒、第3次敬酒後，可以把麻糬黏在灶王爺嘴上，再將舊有的灶神像撕下，連同甲馬及財帛一起焚燒，代表送灶神上天。
另外，由於甲馬是灶神上天的坐騎，所以還要準備一些黃豆及乾草，作為長途跋涉所需的乾糧及草料。此外，還要焚香、叩首，並在灶坑裡抓幾把稻草灰，平撒在灶前地面上，並默念「上天言好事，回宮降平安」之類的吉祥話。
送完灶神後，也別忘了要在除夕或正月初四把眾神接回來，接灶神的儀式又稱為「接灶」、「接神」，只要在灶台上重新貼一張新的灶神像，擺上供品上香就完成儀式。
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