歐洲太空總署(ESA)地面管制人員今天表示,「羅賽塔號」太空船終於發現了失去聯繫的探測器菲萊,它卡在彗星表面黑暗的裂縫裡,這是這具探測器2014年落在彗星上後首度現身。
▲歐洲太空總署2014年展示的菲萊號模型。(圖/路透社/達志影像)
英國廣播公司(BBC)報導,歐洲太空總署公布照片,顯示洗衣機大小的菲萊(Philae)倒在彗星粗糙的表面上,有一隻腳伸向天空。
這幅影像是由羅賽塔號(Rosetta)上的攝影機於2日攝得,兩天後完成下載。
羅賽塔2004年3月發射升空,航行10年、65億公里路程後,2014年8月載運登陸器菲萊抵達67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星(67P/Churyumov-Gerasimenko)。這項科學任務再過幾週即將正式結束。
地面控制人員7月才向菲萊作最後的告別,切斷與它的所有聯繫。這個小小的探測器成功降落在彗星上,卻因電池的太陽能板落在陰暗處,進入「沉默模式」已超過1年。
切斷與菲萊連繫的決定,是為了節省母船羅賽塔號的電力。羅賽塔號沿著軌道繞行67P楚留莫夫-格拉西孟柯彗星,如今即將完成歷史性任務。
電力耗盡的菲萊最後1次成功與地球取得聯繫,是在2015年7月9日。