美大選投票日未到　4百萬選民已經投票了！

距離2016美國總統大選投票日雖然還有3週，但由於各州選舉制度不同，數百萬美國選民其實已經開始投票，包括通訊投票、缺席投票以及提前投票等非傳統的投票方式。

「通訊投票」（vote-by-mail）、「缺席投票」（absentee ballots）以及「提前投票」（early voting）都是典型的非傳統投票方式。相較於傳統投票方式是在投票日當天才前往投票所投下選票，非傳統投票方式讓生活在現代社會當中的選民，可以在比較輕鬆、便利的情況下完成投票。不但投票時間上更有彈性，投票地點也不再侷限於投票所。

2016美國總統大選投票日雖然還有3週才會正式登場，但由於全美各州投票制度各有不同，總計起來數以百萬計美國選民，其實現在就已經開始投票。除了備受矚目的總統選舉之外，不同層級的州內地方選舉，在今年11月的選舉當中也同步展開。

根據美國智庫皮尤研究中心（Pew Research Center）公布的統計數字，到目前為止，已經完成提前投票、缺席投票與通訊投票的美國選民，總計大約有400萬多人。

皮尤研究中心進一步指出，如果這股非傳統投票方式的傾向繼續延續，到了大選投票截止並且完成計票之際，以非傳統投票方式投下的選票，全美估計會超過5000萬張之多。

如果以2012年的美國大選作為對照，皮尤研究中心統計顯示，當年以非傳統方式完成投票的全美選民共計有4600萬人，約占整體選民的36%。若把時間點再拉回更久之前的2004年美國大選，當時以非傳統方式完成投票的全美選民，約占整體選民的22%而已。

在允許「提前投票」的州，選民在投票日來臨之前，就可以提早前往選務機關指定的投票地點與時間內，親自完成投票，而且無需說明為何需要提前投票。

接受選民採取「缺席投票」方式的州，則會寄發缺席投票單給提出缺席投票申請的民眾。選民在投票單上完成圈選之後，可以將選票寄回選務單位，或親自將選票送回。約有20州的州法規定，選民提出「缺席投票」申請時，必須說明缺席理由為何，另外有27州則允許選民無需提出說明，就可以申請「缺席投票」。

目前美國有7州開放選民提出「永久缺席投票」（permanent absentee）的申請，也就是完成申請之後，未來所有聯邦與地方選舉的選票，選民都可以透過「缺席投票」完成，不必再回到傳統投票方式。夏威夷是全美最早提供「永久缺席投票」投票選項的州，1975年便上路實施。

美國目前僅有華盛頓州、俄勒岡州以及科羅拉多州，不管地方選舉或全國性的大型選舉，一律全面採取通訊投票。其中俄勒岡州實施全面通訊投票的歷史最久，早在2000年就已上路，選民在投票所前大排長龍的景象，成為歷史鏡頭。

在選舉日來臨之前，這3州的選務單位都會提早將選票寄發給已辦理投票登記的選民，選民在選票上勾選完畢後，可將選票寄回或親自繳回選務單位指定的收票地點。