躲過溪水暴漲！南瑤媽出巡神蹟多　香擔必由「石家人」守護

記者廖宜德、朱淑君／雲林報導

南瑤宮媽祖笨港進香，有兩百多年歷史，是台灣最為久遠的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」，每三年一次，三媽進香時，都會帶領信眾橫渡濁水溪。相傳55年前，有乩童示意進香團提前啟駕，平安渡溪後溪水突然暴漲，信眾認為這是媽祖保佑大家的神蹟，而媽祖的香擔還只能由彰化一個「石姓」家族成員看顧，曾有人想在進香前強行點燃爐火，卻怎麼點都點不著，最後是石家人出面解圍，才順利起駕。

▲南瑤宮媽祖進香團非常浩大。

南瑤媽遶境，通常都是三尊媽祖出巡，整個遶境的重心就在「香擔」上頭。小貨車上等比例放大香擔，旁邊大約2、30名壯漢護駕，小心翼翼，最根本的規定，是這些人都得是「石先生」，顧名思義必須姓石，還得是個男的，其他姓氏或女生想都別想，根本無法靠近。

南瑤媽香擔組石先生：「一開始要起旺爐的時候，就是要由我們石家下去點火，然後沿路都是要負責這些香火的進行。」

所謂香擔，就是代表整個南瑤宮的香火，繞境過程全程不滅，還相傳曾有人不服，試圖「搶先點爐」，卻怎麼點都點不成，最後還是石家人出手才順利起駕。

▲南瑤媽遶境香擔都由姓石的男性守護。

原因就是當年建廟的尾款是由石家供奉，至今傳承到第九代，其實除此之外，南瑤媽神蹟不斷，最為人知的莫過於「橫渡濁水溪」的故事。媽祖選的路，信眾一步一步涉水通過，儘管淹到大腿還是沒有怨言。相傳1962年，乩童突然要大家提前起駕，等到平安過溪後，溪水暴漲，信徒說這是媽祖神蹟。

▲南瑤媽顯神蹟，溪水暴漲前指示信徒快速通過。（圖／翻攝自永平YOUTUBE）

神奇的還有南瑤宮，2008年臨時要換新鼓，10天內根本做不出來符合尺寸的大鼓，廟方找上製鼓的梁師傅，他說就這麼巧有人退訂，而做好的大鼓媽祖早就託夢訂貨，梁師傅說，他原本住在南瑤宮附近，後來才搬到雲林開工廠，媽祖託夢跟他買鼓，讓他一輩子難忘。

▲梁師傅表示南瑤媽祖曾託夢訂鼓。