車訊網／Ferrari逐步併吞Sauber？

圖、文／車訊網

最近有一樁人事案值得矚目，就是Ferrari首席設計師（非主管）Simone Resta於5月底離職、將於7月初任職Sauber技術總監。Resta於2001年加入Ferrari，並自2014年底起擔任車隊首席設計師。

值得矚目的並不是Resta的個人資歷，而是Sauber之前已經宣佈原本的技術總監Jorg Zander離職，Zander在中游車隊常有不錯的作品，Sauber竟然願意放棄他、而且當時並未宣佈由誰接任，這已經不太尋常。如今終於知道是要空出位置給Ferrari來的人，而一般車隊技術要角跳槽時都會有半年到一年以上不等的「園藝假」，以防他把前東家的最新技術帶去新東家，但Resta卻未受到這個限制。

接下來是6月初Sauber最大股東Longbow金融公司已將所有權移轉給Islero投資公司，之後Sauber計畫安排員工參訪Ferrari總部，事情逐漸明朗：去年底Ferrari藉由旗下Alfa Romeo品牌冠名Sauber，讓後者除了實質之外、在名義上也終於成為紅軍的二隊──更不用說起用了Ferrari培訓車手Charles Leclerc──如今恐怕打算將Sauber完全收納、成為掛名的Alfa Romeo車隊。

歷史悠久的私人車隊Sauber在WSPC原型賽車合作夥伴Mercedes的扶助下於1993年進軍F1，但Mercedes於1995年起改與McLaren合作──覺得還是跟現成的頂級車隊合作比較好──從此便與Sauber再無關連，甚至長期技術夥伴Petronas也在Mercedes於2010年以完全廠隊體制復出F1時被挖走。

Sauber除了2006～2009年被BMW收購成為完全廠隊之外，自1997～2005、2010～今年皆使用Ferrari客戶引擎，長達18年的關係，早就讓該隊成為Ferrari的二軍，甚至Ferrari還曾在比賽中對Sauber下達「跨隊指令」以干擾紅軍的主要對手。

當年BMW收購該隊時，為了不傷害該隊的士氣──我是不懂被車廠收購有什麼好沮喪的──車隊採用「BMW Sauber」聯名，使得Sauber在F1歷戰26年儘管曾經易主、但名稱從未消失，倘若未來真被Ferrari正式納入麾下，能期待隊名還會是今年所使用的「Alfa Romeo Sauber」嗎？我們等著看了。

順道一提：Mercedes客戶車隊Force India（也用了Mercedes培訓車手Esteban Ocon）目前陷入財務危機、急需金援，而可能的買家包括……沒錯，就是Mercedes自己