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秋葵的口感帶有濃稠黏滑汁液還毛毛的，多數人都避之唯恐不及，還曾在網路高票當選拿下最惹人嫌蔬菜冠軍，有人認為吃它就跟吃鼻涕一樣噁心，不過，專家可是對它豎起大拇指，秋葵營養價值很高，不僅能預防肥胖跟慢性病，還有調節血壓的元素，在日本、台灣、香港及西方國家已成為顧胃養生的熱門蔬菜。
▲台灣癌症基金會表示，秋葵含有水溶性纖維，除了可以降血壓、幫助消化，對預防大腸癌也有幫助。（圖／資料庫）
根據台灣癌症基金會表示，秋葵為草本植物，原產於非洲或熱帶亞洲，早在兩千年前埃及就有栽培秋葵的記錄，並約於100多年前傳入台灣，目前主要的栽種地區在土耳其、墨西哥和日本等地。由於果實呈長條狀，尾端尖細，好似女人的纖纖玉指，因此英國人幫它取了一個浪漫的名字「美人指」。
明朝本草綱目裡就有關於秋葵的記載，但比較屬於食療用的植物。它的黏液裡可以附著在胃黏膜上來保護胃壁，並促進胃液分泌，提高食慾，改善消化不良等症狀。
近年來在日本、台灣、香港及西方國家已成為熱門的顧胃養生蔬菜，日本人經常拿來涼拌，撒一些柴魚片，再淋上醬油食用，也常橫切成星星狀，放在味噌湯裡食用，除了營養外也增添了視覺上的趣味。
秋葵對健康有什麼樣的益處呢？秋葵含有水溶性纖維果膠、半乳聚糖，以及阿拉伯樹膠，皆屬於水溶性膳食纖維，除了可以降血壓、幫助消化，對預防大腸癌也有幫助。水溶性膳食纖維吃了會有飽足感，對控制體重也有幫助。
秋葵豐富的維生素A及β-胡蘿蔔素有益於視網膜健康、維護視力、增加身體的抵抗力、強化免疫系統及抗發炎作用也有不錯的效果。維生素A及β-胡蘿蔔素可以抑制不正常細胞的生成，因此也能預防癌症的發生。除此之外，亦能維持健康及濕潤的內外表皮，像消化管道、尿道、生殖管道、皮膚及肺；所以，對於保護胃黏膜及預防胃潰瘍也有幫助。
秋葵裡的鈣比牛奶好吸收。台灣癌症基金會指出，以 100公克秋葵為例，就含100毫克左右含量的鈣，比起等重的牛奶毫不遜色。不同的是，秋葵的草酸含量低，比牛奶的鈣容易吸收。對素食者及發育中的孩子，是很好的鈣質來源之ㄧ。
秋葵富含調節血壓的元素。該基金會提到，秋葵裡的鎂、鉀跟鈣也很多。美國高血壓防治飲食建議指引裡，建議應多攝取的礦物質組合就是鎂、鉀跟鈣，這些成分在秋葵裡都有，含量也不低。
以及秋葵還含有抗氧化物質例如維生素C、硒、鋅，有助於增強抗氧化能力及提昇免疫機能，預防感染。
不過，台灣癌症基金會提醒，秋葵含有較多的鉀，每100克的秋葵含有220毫克的鉀，慢性腎衰竭病患要燙過再食用。中醫觀點指出秋葵屬性寒涼，對於熱性體質有助降火氣，若是時常腹瀉、軟便者，食用時不妨加入蒜、薑、辣椒等來平衡其涼性，可避免因為寒涼所造成的不適。（編輯：楊晴雯）
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