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當人體的免疫系統辨識到入侵者（例如病毒、細菌、花粉、化學物質等），就會啟動發炎反應。在面對外來物入侵時，這些反應可以保護身體，是人體的防禦機制；但如果在缺乏入侵者的狀況下，發炎反應還持續發生，就會傷害身體。慢性發炎也是癌症、心血管疾病、阿茲海默症等疾病的必經之路。
▲慢性發炎是健康一大殺手。（圖／SciePro）
當你不小心受到皮肉傷，感到的腫、熱、痛代表身體正在「發炎」，意即免疫系統正在擊退敵人、修復身體。但如果發炎過程拖太久，就會演變成「慢性發炎」，也就是免疫細胞不斷招募、增殖、分化等，持續釋放細胞激素引起發炎反應，猶如身體處於作戰模式，長久下來無辜的細胞也會遭殃，害身體出現各種毛病。幸好，生活中有許多食物能幫助身體抵抗發炎，適量攝取搭配正常作息，可讓你遠離癌症等恐怖疾病。
▲適量攝取這些抗氧化食物，讓癌症遠離自己。（圖／Pixabay）
◆堅果
堅果近年被視為「超級食物」，營養價值豐富，最受關注的便是防癌的效果，不少醫學論文皆已證明堅果的抗癌效果。營養師指出，堅果因含6大關鍵成分，有抗癌功效：茶多酚類、植物固醇、類胡蘿蔔素、膳食纖維、微量營養素、植物性雌激素。不過堅果雖有抗發炎、抗氧化的功效，堅果油脂含量豐富，若攝取過量還是有導致肥胖和高血脂的風險。
◆鮭魚
研究發現，攝取Omega-3脂肪酸可抑制大腸、直腸癌的癌細胞擴散，並減少發炎與疲倦感。鮭魚、鯖魚、秋刀魚等富含油脂的魚類含有大量的Omega-3脂肪酸，適量攝取此類食物，能有效防癌、延緩癌症病情惡化。
◆大蒜
大蒜中含有的二烯丙基二硫，能夠抑制癌細胞的增殖，並讓細胞恢復正常的運作。國內外研究證實，大蒜對於胃癌、腸癌、喉癌等癌症有預防效果。儘管對身體有益處，大蒜同時是刺激性食物，吃多會刺激腸胃，建議每日生食以一瓣為限，有腸胃疾病的人，最好先洽詢醫師。
◆洋蔥
洋蔥含有很多抗癌化合物，也含有硫化物能強化免疫系統。值得一提的是，洋蔥富含類黃酮素「槲皮素」，是一種天然的抗氧化物、抗發炎物質，有抑菌及及抗病毒的作用。
◆莓果
藍莓、黑莓、草莓、覆盆子等，含有大量花青素，可以降低發炎反應。
◆菠菜
菠菜含有多種化學物質，其中的β-胡蘿蔔素可阻止細胞癌化、分裂和繁殖。根據統計，菠菜食用率較高的地區，胃癌及腸癌的發生率較低；食用菠菜對肺癌有防治效果，對於口腔癌、鼻咽癌、食道癌、乳癌之防治亦「可能」具有功效。
◆花椰菜
根據《早安健康》，蘿蔔硫素是花椰菜最受矚的成分，因其除了抗氧化效果外，先前已有研究顯示它可以減緩關節炎困擾，也有抗癌和防癌的功效。但蘿蔔硫素並非原本存在於花椰菜裡，而是藉由破壞花椰菜裡的硫配糖體（Glucosinolate），和黑芥子酶（Myrosinase）作用之後才能活化。因此花椰菜切了之後再靜置，黑芥子酶才會合成出蘿蔔硫素，食用後才有抗癌效果。專家建議，烹煮花椰菜應避免長時間水煮，否則營養價值會快速流失，可以採用清蒸或是以汆燙搭配快炒的方式，保留花椰菜完整的營養素。
◆生薑
生薑含有豐富的「薑辣素」，能夠促進血液循環、擴張血管、殺菌、促進膽汁分泌，更有助於增強免疫力。薑具有強大的抗氧化、抗發炎效果，有助於抑制在發炎環境中生長的癌細胞。
◆綠茶
綠茶的多酚成分「兒茶素」能預防因癌細胞而造成的血管增生。世界各國對於綠茶的抗癌作用做了大量研究，結果顯示綠茶能降低乳癌、攝護腺癌、肺癌、口腔癌、膀胱癌、結腸癌、胃癌、胰腺癌等多種惡性腫瘤發生的機率。茶葉含有的酚類化合物具有清除自由基與抗氧化的效用，從而阻斷某些致癌物質的生成，抑制癌細胞生長。
究竟上述食物好在哪裡？白映俞醫師指出，當身體細胞處理食物或反應外界環境時，會產生不穩定分子「自由基」。若這些自由基廢物在體內不斷累積，會損害細胞與身體功能。這時我們就需要身體的清道夫「抗氧化劑」，來幫忙清除這些自由基，減少自由基對人體的傷害。
白映俞醫師表示，大家比較熟知的抗氧化劑，包括維生素A、維生素C、維生素E，以及兒茶素、花青素、薑黃素、白藜蘆醇等多酚類物質。天然的抗氧化劑多存在水果、蔬菜等植物當中。綠茶有兒茶素、番茄有茄紅素、莓果類有花青素，因此不同的蔬果含有不同的抗氧化劑，且每一種抗氧化劑的功能不一樣，若想從飲食中獲得抗發炎益處，我們務必攝取多樣化的蔬菜、水果。（陳弋報導）
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