每11個新生兒就有1個！醫揭導致早產三大主因

記者李鴻典／台北報導

出生時體重不到1,500公克的小葡萄（化名），在媽媽的肚子待不到30週就迫不急待的離開子宮這個天然保溫箱，接生的婦產科診所趕緊連絡緊急轉診，由台大醫院新竹分院小兒科醫師帶著保溫箱去診所接回小葡萄，密切觀察著有沒有其他合併症與併發症，好不容易養到足夠體重可以平安出院之後，醫師提醒未來還是要持續回診追蹤。

▲早產兒出院後需持續追蹤成長狀況（圖／台大醫院新竹分院提供）

台大醫院新竹分院新生兒科主任陳麒年醫師表示，一般民眾印象中的早產兒可能是超小尺寸、需要在保溫箱密切觀察的新生兒，但其實懷孕週數小於37週出生的新生兒就算是早產兒。根據國民健康署統計，在台灣每11個新生兒就有1個是早產兒，近幾年的發生率在8.5%至9.4％之間，這些早產兒需要專門的早產兒醫護團隊特別照顧與追蹤。

陳麒年醫師說，國內外研究追蹤發現，早產兒神經發展異常的比例較高，這些孩童隨著出生週數越小，會有較高的風險患有腦性麻痺、自閉症或是過動問題。台灣的研究也發現小於28週或出生體重小於1,000公克的早產兒，患有自閉症的風險較一般37週後出生的足月兒高出近3倍。對於這些高風險孩童，若可以早期診斷與早期復健治療，將可以幫助孩子神經症狀的改善。

此外，早產兒的器官發育尚未成熟，肺部發育因為提早出生所受到的影響更為明顯，可能患有呼吸窘迫症候群，需要長時間插管與氧氣的輔助治療。越小週數的早產兒合併患有慢性肺疾病機率越高，日後得到呼吸道感染的風險也更高，容易導致肺炎，氣喘的發生率也是一般足月兒的兩倍。幸好，目前台灣對於懷孕30週以下出生的早產兒，有補助接種呼吸道融合病毒疫苗，有效提供早產兒保護力，減少相關重症的情況發生。

早產兒的腦部發育也尚未成熟，提早出生的早產兒還沒辦法及時適應母體子宮外的生長環境，容易有呼吸暫停的現象發生，傳統的治療方式會使用鼻腔正壓呼吸輔助，嚴重的個案需要插管使用呼吸器治療。陳麒年醫師指出，近年隨著新生兒科醫學逐漸成熟，目前這些小小早產兒可以使用專門的咖啡因藥物治療，就和大人一樣，藉由咖啡因的提神刺激功能，幫助保溫箱中的小寶寶能夠記得呼吸，國際文獻研究證實咖啡因可有效下降呼吸暫停，避免走到插管一途，惟此藥物尚未有健保給付，須由家屬自費使用。

事實上要減少早產最好的方式是預防早產。會造成懷孕婦女早產的主要因素為抽菸（二手菸亦包括在內）、喝酒以及高齡產婦等，國民健康署近幾年積極推廣「適齡婚育」、「戒菸、酒、檳榔」、以及「有早產徵兆儘快就醫」，希望藉由正確的預防早產知識推廣，可減少這些高危險因素的影響，幫助降低早產兒的發生。

全世界每年約有1,500萬名早產兒出生，這些早產相關併發症更是導致5歲以下孩童死亡的主因，倘若能夠積極預防與介入，將可挽救近百萬人的生命。