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若要說世界上最嚴重的瘟疫，那恐怕就是西元1347年至1352年出現的「黑死病」，死亡人數高達7500萬人，歐洲人口更因此減少50%，更改變歐洲政權，讓以神為上的歐洲，逐漸重視科學、醫學；黑死病為何而名？原因是患者患病後，血液受到感染，皮膚出現血斑，發高燒，或臉部腫脹，最後全身長滿黑斑死亡。
▲黑死病會讓皮膚出現黑斑，最後死亡。（圖／翻攝自維基百科)
鼠疫共分三種類型，包含淋巴腺鼠疫、肺鼠疫及敗血性鼠疫；淋巴腺鼠疫的感染途徑包含被感染的跳蚤叮咬、接觸感染的動物、接觸病患身上傷口的膿液，最常為鼠蹊部出現淋巴腺發炎；紅腫、按壓會疼痛，嚴重的話，則會留並伴隨發燒，精神不濟。而肺鼠疫則是透過接觸膿液、餐具、口罩唾液飛沫而感染，症狀包含頭痛、雙眼充血、咳嗽、怠倦感，後期惡化咽炎、頸部淋巴腺炎。最後一種，也是最嚴重的鼠疫，就是敗血性鼠疫，出現血液感染全身，皮膚出現血斑，發高燒，或臉部腫脹，最後全身長滿黑斑死亡，而感染追究黑死病起因，便是因為敗血性鼠疫。
▲淋巴腺鼠疫會身體出現腫瘤，嚴重會流膿。（圖／翻攝自維基百科）
黑死病肆虐歐洲，令當時歐洲人口減少50%，更因當年為歐洲是「神學」為上，不信科學、醫學，因此若有人提出與宗教不同的見解與真相，便會遭到處死；比如說文藝復興時期，天文學家哥白尼倡議「地動說」提到太陽為宇宙的中心，後來是義大利人布魯諾，支持其論點，竟被判火刑，在羅馬被當眾燒死。或是，匈牙利到維也納的塞麥爾維斯醫生，當年倡導「洗手」的觀念，卻被當作精神病患並且是被活活折磨、毒打致死。
▲黑死病曾出現放血治療，但事後證明根本沒用（圖／翻攝自維基百科）
便是因為這樣，當年治癒黑死病方式，更是離奇，因黑死病會感染血液，全身發黑，便出現了由教士放血治療病患的方式，或是醫生們會將螞蝗、青蛙等動物放在患者的淋巴腺腫上，以奇怪的方式治療黑死病，但這些後續都被證明，對治療都沒有幫助，反而是白白被放血，甚至有些人流血流到死，直至1619年，才開始有「鳥嘴醫師」的出現，鳥嘴醫師又被稱作瘟疫醫師，穿著黑色長袍防止細菌接觸、戴鳥嘴面罩並放上藥草驅除病蟲，眼睛更有鏡片保護，避免體液感染，從這樣的裝扮可以發現，醫學、科學概念逐漸出現，幾場大瘟疫更破壞歐洲社會經濟、動搖教會勢力。
▼瘟疫醫師會有鳥嘴面具裝扮，前方會有藥草驅除病毒。（圖／翻攝自維基百科）
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