國際中心／實習編輯葉定豊報導
地球上的人類仍持續增長中，科學家也開始探索外太空，尋找新的居住地。英國威爾斯卡迪夫大學（Cardiff University）的天文學家格里夫斯（Jane Greaves）14日提出，他和研究團隊在金星的強酸大氣層裡，發現磷化氫（phosphine）的氣體，因此大膽推測，這顆不適合人類生存的星球可能存在微生物，「我感到非常驚訝，事實上是驚呆了！」、「如果是生命，這意味著我們並不孤獨」。
▲科學家在金星大氣中發現磷化氫。（圖／翻攝Pixabay）
據《路透社》報導，目前這個研究結果已經被發表在《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊，研究團隊最初是用夏威夷的詹姆士-克拉克-麥克斯威爾望遠鏡（JCMT），發現存在於金星大氣層中的磷化氫，事後再用智利使用阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA）電波望遠鏡再次進行確認。
雖然團隊並未在金星上發現生命體，不過金星大氣中發現的磷化氫，在地球上是缺氧環境下繁殖的微生物，才會生成的產物，因此研究團隊大膽假設，金星上可能有生命；該論文的共同作者、麻省理工學院分子天體物理學家蘇薩席爾瓦（Clara Sousa-Silva）說明，「根據我們目前對金星的了解，對磷化氫最合理的解釋就是生命，這可能聽起來很奇幻。」
▲地球上的微生物，會在缺氧環境下生成磷化氫（示意圖／翻攝Pixabay）
對於人類而言，磷化氫就是一種劇毒，格里夫斯透露，目前金星大氣中的磷化氫含量是10億分之20，研究人員觀察金星上如如火山活動、隕石、閃電等現象，無法合理解釋磷化氫的生成，對此研究人員也將繼續思考金星上有生命存在的可能性，或其他磷化氫生成原因。
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