北京故宮又名「紫禁城」　典故源自古代天文學說？

記者陳弋／綜合報導

北京故宮是中國明清兩代的皇家宮殿，舊稱「紫禁城」，以三大殿為中心，佔地面積72萬平方公尺，建築面積約15萬平方公尺，有大小宮殿超過70座，房屋9千多間。明永樂四年到永樂十八年，明成祖修建紫禁城，明、清兩朝代24位皇帝在此執政。為什麼稱帝殿為紫禁城呢？根據《中國未解之謎》一書，大致有3種說法。

▲北京故宮（紫禁城）是明、清兩代24位皇帝的執政之地。（圖／翻攝自Pixabay）

一種解釋認為，這和古時候「紫氣東來」的典故有關。相傳老子出函谷關，有紫氣從東而至，不久後老子騎著青牛姍姍而來，守關人便知道他是聖人，於是請他寫下著名的《道德經》。因此，紫氣東來被認為有吉祥的含義，預示著帝王或聖賢的出現，後人推測紫禁城的「紫」有此淵源，加上皇帝住的地方戒備森嚴，常人難以接近，因名紫禁城。

▲紫禁城一詞的由來，據信和古代的星垣學說有關。（圖／翻攝自Pixabay）

另一個說法顯示紫禁城的來歷和傳說有關。《廣雅‧釋天》曰：「天宮謂之紫宮。」皇帝自命為天子（天帝之子），天宮則是天帝居住的地方，因此皇帝住的宮殿被稱為紫宮，也稱作紫微宮。《後漢書》提到：「天有紫微宮，是上帝之所居也，王者立宮，象而為之。」《藝文類聚》記載：「皇穹垂象，以示帝王，紫微之則，弘誕彌光。」

還有一種說法指紫禁城的來歷和古代的星垣學說有關。古時天上星垣被分為三垣、二十八星宿和其他星座，其中三垣是太微垣、天市垣、紫微垣。紫微垣代稱天子，位於三垣的中央，紫微星就是北斗星，四周被群星拱衛。既然古人將天子比作紫微垣，所以順勢稱帝王的宮殿為紫極、紫禁、紫垣。

▲太和殿俗稱金鑾殿，是明清兩朝北京城內最高的建築，開間最多，進深最大和屋頂最高的大殿。皇帝登基、冊立皇后等大典都在此舉行。（圖／翻攝自Pixabay）

北京故宮（紫禁城）從明成祖永樂四年（1406年）開始建設，以南京故宮為藍本營建，至永樂十八年（1420年）才建成。它是一座長方形城池，占地1087畝，南北長961公尺，東西寬753公尺，四面有高約10公尺的高牆，城外有寬52公尺的護城河。紫禁城被稱為帝王之城乃名副其實，建築群中有象徵「天」的崇高和偉大的太和殿，位於故宮中極；以及象徵天與地的乾清、坤寧二宮緊密相連，其兩側的日精、月華二門象徵日和月；而象徵十二星辰的東西六宮以外的建築，則寓意天上的繁星。