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十八、十九世紀,西方帝國主義崛起,各國列強掀起瓜分世界的浪潮,而貧窮落後的非洲大陸自然成為列強的殖民目標,多數列強都從殖民地獲得了巨大利益,不過義大利卻是個例外,因為當時義大利欲入侵衣索比亞,沒想到卻反被衣索比亞打得一敗塗地,成了國際間的笑話。
▲義大利欲入侵衣索比亞,沒想到卻被徹底打敗。 (圖/翻攝自百度百科)
1870年,義大利終於實現了統一,在國家統一之後,他們就迫不及待地加入了殖民擴張的大軍中,1885年,在英國人的支持下,義大利與衣索比亞政府簽訂了不平等的《烏西亞利條約》,規定衣索比亞割讓北部領土,義大利則要付出200萬里拉作為代價,儘管取得了不小的利益,但義大利人仍不知足,急切地想要占據更多的殖民地。
1890年,義大利把從衣索比亞奪得的北部領土和厄利垂亞殖民地合併,不料衣索比亞政府卻拒絕接受要求,也不承認其占領,1893年2月12日,衣索比亞皇帝曼涅里克二世知會義大利政府,自1894年5月2日起將不再履行《烏西亞利條約》的一切權利及義務,雙方的利益訴求產生尖銳矛盾,戰爭一觸即發。
1894年7月,義大利不宣而戰偷襲衣軍,並奪取了幾個重要城市,1895年,衣索比亞皇帝曼涅里克二世二世宣布廢除《烏西亞利條約》,並號召人民奮起保衛祖國,在英法等國家的秘密支持下,兩個月後衣索比亞已經擁有一支12萬人的龐大軍隊;1895年12月7日,衣軍在安巴阿拉吉戰役中獲勝,這是非洲人民第一次打敗西方國家的軍隊,隨後在1896年3月1日爆發阿杜瓦戰役,義大利竟被衣軍徹底打敗。
義大利在1896年10月26日與衣索比亞政府簽訂了《阿迪斯阿貝巴條約》,除了承認衣索比亞完全獨立之外,還得賠償1,000萬里拉給衣索比亞,當時非洲只有衣索比亞和賴比瑞亞沒有成為歐洲列強的殖民地,而衣索比亞更是非洲唯一用武力成功捍衛主權的國家。