記者郭奕均／嘉義報導
「我已經70歲了啊，但我每天都在田裡摘鳳梨，活動力一點都不輸你們年輕人哩！」烈陽下仍努力工作，踩在田埂中巡視鳳梨田、或彎下腰採收鳳梨，幾乎什麼動作都難不她。她是嘉義民雄知名的「阿美鳳梨」創辦人─陳謝美瑛 ，大家都叫她阿美姐。不要看她已經70歲了，她每天清晨4點起床下田工作，打造出「阿美鳳梨」超強品牌，1年可以產出1千多噸鳳梨，年產值破千萬，更曾拿下農業界最高榮譽「神農獎」，她到底怎麼做到的？
▲阿美姐種鳳梨40年經驗，打造出超強品牌，創千萬年產值，還曾在2003年拿下農業界奧斯卡─神農獎。（圖／記者廖國安攝影）
「來，你們看，像這顆已經紅了，就是熟了」，40多年的經驗，讓阿美姐養出一雙鷹眼，很快就能判斷出哪顆鳳梨可以採收，她在田裡移動的腳步之輕快，記者真的都快跟不上，「你們快過來，我要採這顆囉」，動作和說話都是滿滿活力，她全身充滿朝氣，臉上總掛著滿足笑容。一手創立「阿美鳳梨」，問她怎麼辦到的，她非常靦腆、不居功，「都是因為我兒子很厲害啦！」
阿美姐的鳳梨田在家義有30公頃，加上屏東10公頃，一年可以產出1千多噸鳳梨，大約70萬顆，這些「黃金價值」規模之大，偌大的廠區有好幾十位員工趕著出貨，一旁還有個販售各種鳳梨相關產品的觀光工廠，是民雄知名的必遊景點，遊覽車一台接著一台開進來，遊客離開時總是兩手提滿滿戰利品。
但能擦亮阿美鳳梨的招牌，這一路，也是阿美姐流著汗、吞下多少苦走出來的成果。其實阿美姐年輕時，原本從事打字的工作，但30歲結婚後，人生大轉彎，「那時夫家突然分家，公公把一塊田教給我們管理，所以也是不得不做，什麼都要從頭學，但我也從來不覺得辛苦啦，女人嘛，可能就比較容易能適應環境，做什麼就要像什麼，要努力，這樣才有飯吃！」
▲阿美姐70歲了，仍每天親自下田，身手超矯健。（圖／記者廖國安攝影）
有著傳統婦女的幹勁，阿美姐什麼粗活都肯做。而那塊田，原本種的是竹筍、番薯、甘蔗、鳳梨…等，但阿美姐慢慢發現，鳳梨的經濟價值比較高，所以後來全改種鳳梨，支撐家計。當時鳳梨田的規模可沒有現在那麼大，也沒有什麼幫手，幾乎都是阿美姐一肩扛起，因為丈夫沒多久就生病了，原因不清楚，但雙手沒有力氣，無法再工作。
丈夫生病時，阿美姐才36歲，他們已經有3個年幼的孩子，最小的才1歲，這下照顧丈夫、照顧孩子、下田工作，通通都成了她一個人的責任，「有一陣子我丈夫肺積水，後來還惡化到肺部纖維化，他在台北住院，我就要南北跑，晚上去台北照顧丈夫，隔天早上再回來採鳳梨…。」
▼▲阿美姐年輕時真的是苦過來的，要照顧生病的丈夫、年幼的3個孩子，還要種鳳梨撐家計。（圖／受訪者提供）
丈夫一生病就是16年，直到過世，阿美姐就這樣，一邊照顧家庭，一邊種田整整16年，她不曾喊累，「就撐過來了，那時候只覺得時間不夠用，我就是靠意志力撐…我想說我責任很重，所以我一定也要把自己照顧好，才能照顧我的家人」，看在兒子陳映延眼裡，真的非常心疼，「那時媽媽真的很辛苦，可是她從來沒有喊苦，她非常有韌性。」
阿美姐的努力，讓她在2003年獲得神農獎的肯定，後來就讀相關科系的兒子陳映延畢業後，也將在校所學應用在田裡，除了品質改良，自製微生物營養液種田，讓鳳梨更自然健康，母子倆還研發出超多種特別的品種，這些口味一講出來，還真的沒聽過，像是玉蘭花鳳梨、香檳鳳梨、水蜜桃鳳梨、櫻桃鳳梨、芒果鳳梨…等等，好幾十種，實在很吸睛。
▲皇天不負苦心人，阿美姐在2003年拿下農業界奧斯卡─神農獎，成為地方佳話。（圖／受訪者提供）
就是因為口味太特殊，讓他們家鳳梨光是國內宅配訂單就接到手軟，另外還有出口外銷的鳳梨，近年來主要出口到日本，其他像是香港、新加坡、韓國…都有訂單。除此之外，阿美鳳梨還有個和業者合作的觀光工廠，讓鳳梨田經營更多元化，販售鳳梨水果杯、鳳梨果乾、鳳梨冰淇淋、鳳梨酥、鳳梨醬、鳳梨醋、鳳梨酒…，ˇ等超多產品，讓遊客買都買不完。
種鳳梨40年的經驗，阿美姐一開口除了樂觀，更有著滿滿智慧，堪稱國寶。她一路上的努力，加上兒子的幫忙和加持，日子苦盡甘來，如今阿美鳳梨擁有強大又亮眼的成績，也成為民雄鄉的「黃金傳說」，「所以我覺得我還是很幸福的啦，因為小孩子都在我的身邊，兒子也跟我一起努力這一大片的鳳梨田，而且他在今年也一樣得到農業界最高的肯定神農獎，我真的是最幸福的女人！」
▲時隔18年，阿美姐的兒子陳映延（左1）也在今年拿下神農獎的肯定。（圖／受訪者提供）
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