記者張雅筑／台中報導
新冠肺炎病毒持續肆虐，已造成全球逾400萬人不幸病逝，短短時間成為人類史上最嚴重傳染病前10名。談及全球疾病，讓人聞之色變之一的就是愛滋病，從1981年至今，已奪走3千2百多萬條人命，相當嚇人。反觀天花，傳染力強又致命，但卻已在世界上絕跡，而愛滋病卻遲遲無法消失，究竟是為什麼呢？台中榮總兒童感染科主任、衛生署防疫處中區顧問陳伯彥點出關鍵，分別是「不知不覺感染」和潛伏期長。
▲新冠肺炎病毒已造成全球逾400萬人不幸病逝，是人類史上前10名致命疾病。（資料照／記者張雅筑攝）
在人類史上有許多奪命疾病，包括天花、鼠疫、和流感等。其中天花因疫苗的發明，所以已在1980年被世界衛生組織宣布，該疾病已在這世界上絕跡，是首個被疫苗消滅的人類傳染病。至於鼠疫和流感，現在也有疫苗和相關預防、衛生觀念，但流感比較棘手，且被中榮總兒童感染科主任陳伯彥名列最可怕的傳染病第一名，原因就是，流感病毒突變速度快又是人畜共通。
談及疾病的根除，陳伯彥解釋，這與病毒、細菌和大環境息息相關，至於天花能根除，那是因它的特性只傳人又是DNA病毒。至於攻擊人體免疫系統的「愛滋病」，陳伯彥表示，它就不易根除，就研究顯示這病毒來自非洲的黑猩猩、動物，「感染給人後，這病毒適應了，但它長得很慢，發病之後就把你的免疫力破壞，本來一隻小蟲叮你沒關係，但現在叮你你就會死掉，因為你免疫力被破壞了。所以這個病毒存活的策略就是，『我跟你活一輩子』，活個10年，但10年後你的體力被耗光了，你不是死在這個病毒，而是死在機緣性感染。」
▲中榮總兒童感染科主任陳伯彥，是流行疾病和疫苗專家。（圖／記者張雅筑攝）
愛滋病難消失在這世界上的關鍵，陳伯彥表示，因為被感染者都是不知不覺中，然後感染到發病時間又很長，「約10年才發病，但這之間，若不知道，一堆人可能已經被傳染了。」陳伯彥說，每個傳染病都有它的特性和宿主關係。
因為新冠肺炎疫情嚴峻，除了死亡人數，很多國家更因此封城，但事實上去年全球還有多個可怕、影響人類的傳染病。專訪時陳伯彥提供相關資料，整理出「2020年十大影響最大的傳染病爆發」，新冠肺炎（COVID-19）確實排名第一，因為其造成全球大流行，且確診、死亡人數龐大。第二名則是存在多年的霍亂，過去台灣也曾發生過幾次大流行，全球統計已超過250萬例；第三名則是登革熱，該疾病至今也是造成全球逾250萬人染病，且每年死亡人數約4萬；第四名則是麻疹，全球逾12萬人染病，雖然有疫苗，但羅馬尼亞在近幾年仍是相當嚴重。
至於第五名則是基孔肯雅熱（屈公病），這疾病很容易被誤判是登革熱，它在泰國、馬來西亞、柬埔寨和巴西等國爆發過，其中以巴西最為嚴重，感染者的病症就是發燒和關節痛，目前尚無疫苗和特別的治療方式，至今全球累積逾9萬病例。第六名為甲型肝炎，也就是「A型肝炎」，每年全球約有150萬人感染，在2010年時多達逾10萬人死亡，在新冠肺炎爆發時，美國A肝感染者也變多，且是急劇的，光美國就已累積逾3.2萬例。第七到的十名則分別為，寨卡病毒、手足口病（腸道病毒感染）、拉沙熱和猴痘。
由此可知，其實除了新冠肺炎外，在全球很多國家、角落裡，其實還得對抗許多傳染病，所以防疫不單單只針對新冠，衛生習慣和免疫力維持時時刻刻都應注意、保持。
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