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▲1歲半的男童艾茲拉，父母堅持給他吃素，已經瘦弱到不行，連喝奶力氣都沒有，媽媽竟覺得他是長牙沒胃口，導致最後艾茲拉活活餓死。（示意圖／翻攝自pixabay）
近年全球蔬食風潮興起，但沒想到在美國有一名茹素夫妻，堅持18個月大的兒子也要跟著吃素，除了喝母奶外就只能吃水果或蔬菜，沒想到最後這名孩子活活被餓死，過世時僅7.7公斤，死因確定為營養不良。經查，另兩個孩子也有過瘦小、營養不良的情況，經當地法院審理後，孩子的母親席拉（Sheila O'Leary）被認定犯了一級謀殺罪，遭判無期徒刑。
「以為這樣吃沒問題...」綜合外媒報導，美國佛州一名38歲的女子席拉（Sheila O'Leary）與33歲的丈夫雷恩（Ryan O'Leary），兩人都是素（蔬）食主義者，但在2019年時，兩人年僅1歲半的兒子竟活活餓死！事發當日，男童艾茲拉（Ezra）出現呼吸困難的情況，送醫搶救後回天乏術，但一個1歲多的孩子竟只有7.7公斤重，身形就像7個月大嬰兒，讓醫院連忙通報警方。席拉表示，她覺得小孩應該是在長牙沒胃口，所以一個禮拜沒有給他喝母奶，甚至強調自己覺得吃素對小孩最好，所以都給艾茲拉喝水、吃芒果、香蕉和酪梨等，至於會沒有趕快送醫，「因為我和我老公當時睡著了，我們應該早點就醫的。」
▲除了母奶，席拉僅給孩子一些水果、蔬菜，其餘食物一概不給，且這些蔬食都不會經過加工或煮食。（示意圖／翻攝自翻攝自pixabay）
經解剖驗屍，男童艾茲拉是死於營養不良的併發症，因為從他出生到死亡，父母僅給他喝母奶或吃水果和蔬菜，其他的食物或營養補充品一概不給他。
更讓人不捨的是，兩人其實不只有艾茲拉這個孩子，當警方上門時發現，家裡還有3個小孩，其中3歲和5歲的同樣有營養不良、瘦小的情形。唯獨11歲大的女童比較正常，原因是，她是媽媽和另名男子所生的，經常和生父見面，所以得以吃其他食物、藉此獲得其他營養。
全案經調查後，席拉在今年6月被判「一級謀殺罪成立」，最終在8月29日確定她的刑期為無期徒刑，另外涉虐待兒童等罪也成立，分別再判30年有期徒刑、5年有期徒刑等，法庭也勒令禁止席拉再與倖存的孩子接觸。對於這樣的結果，席拉不願接受，其辯護律師預計將提出上訴。至於爸爸雷恩，目前仍被關在牢裡候審，但其涉及的罪刑更嚴重，除了虐童外還涉嫌對孩子伸狼爪。
▲對於小小孩能否吃素這議題，有兒醫建議，儘量不要讓2歲以下的寶寶吃素，非要吃的話應諮詢小兒科醫師，然後透過其他方式補足營養。（示意圖／翻攝自翻攝自pixabay）
對於該悲劇，很多人可能會納悶，難道小小孩不能吃素嗎？對此，美國兒科學會表示，兒童在成長過程需要很多營養，建議採取「全飲食方法」，充分地攝取穀物、水果、蔬菜和優質蛋白質等，若發現孩子體型瘦小等，也可以就醫了解情況，評估後看是否應用對的方式讓兒童補充足夠營養，「全素飲食可能不適合兒童，營養攝取可能不足。」但若父母堅持，專家也提醒，應諮詢小兒科醫師，透過綜合維他命和其他像是豆腐、橄欖油等來補充營養、植物性蛋白質和脂肪。
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