一張美國大學畢業證書值多少？上大學，不該淪為「買保險」

文／陳靜／換日線Crossing

「一張大學畢業證書，值多少？」來到美國唸書的第三年，這個問題開始困擾我，猶豫著究竟該安分一點留在大學裡把 4 年學業完成，還是聽從心裡最「理性卻叛逆」的聲音──離開大學？

4 年前，我放手一搏為了考上美國知名大學而努力，但當時只上了一間被我列為「安全牌」的學校。又再經過兩年的努力，我才順利的轉學到南加大就讀。大二那時收到錄取信的當下，真的有抵達夢想彼岸的感覺，那厚實又華麗的錄取信包裹，代表著對我過去三年堅持的肯定。

但當我來到我夢寐以求的校園學習時，卻又茫然了。

如果你看過我之前寫關於美國教育的文章，那你會知道美國大學生活帶給我的成長與啟發。我非常認同考取大學的過程、以及頭幾年大學生活的價值。但兩年多後的現在，我思考的是：它的報酬是不是遞減（Diminishing returns）到了一個不值得繼續投資的階段？而「畢不畢業」真的很重要嗎？

準備大三上的期末考時，我仔細回想過去四個月我到底學了什麼，我發現不管是我修的「微積分」、「線性代數」，還是「總體經濟學」，我最主要的學習管道不是教授，而是從教科書上或是在線上教學平台──「可汗學院」上自學。

現在愈來愈多的線上教學平台，它們不僅費用低、品質好，也因為能恣意倒轉或暫停教學影片，讓再艱澀的數學理論也能變得容易吸收。唯一讓我覺得線上教學平台無法取代的，是以師生互動為主的教學內容，例如我這學期修的哲學課。而這樣的情況，讓我不禁反思傳統教學方式是不是真的太過時了，身為一個數位原生世代，究竟有什麼東西是我們想學而學不到的呢？

▲圖／ShutterStock／達志影像

休學，可能是最「理性」也最「叛逆」的決定

為什麼說休學是最「理性」也最叛逆的決定呢？在可預想的未來內，我並不認為一張大學文憑能提供我們任何保證。安安穩穩地唸完 4 年大學，非但不一定找得到工作，還可能要背上一身沉重的學貸與社會期待。

在過去的經驗裡，我們誤以為只要有個大學文憑就等於就業的保障，可是當我們仔細去評估，唸大學似乎更像是基於整個社會的期待而買的「保險」，但實際上是個低報酬且不理性的投資。在這個指數型發展的時代裡，早已不再有任何標籤，能保庇我們一生順遂、高枕無憂。

我回想起我高中畢業後的那年 gap year，我沒去上學也沒去工作，前半年全心投入氣候變遷這個議題，跟著「台灣青年氣候聯盟」與台灣及世界各地的青年一起學習、一起發揮影響力。後半年，去了北歐兩個國家當國際志工，與來自不同文化背景的志工們一起工作、一起旅行。與真實世界打交道的那年 gap year，是我成長最多、反省最多的日子，而那樣的體驗更接近我對教育本質的想像。

20 多歲的這幾年，是人生最有彈性、最沒負擔的黃金歲月，我想，如果現在不去實踐我們的熱情，那還有什麼時候更適合呢？

即使最後在別人眼中失敗了，對自己來說卻永遠是成功的，因為就人生滿足度來說，我不會抱著遺憾、時時惦記著未能完成的理想，就人生資產來說，我可能用 5 年的時間獲得別人花 15 年才領會的課題。

我跟朋友談起這個問題時，她說不管我最後有沒有休學，至少都擁有「游刃有餘的氣勢」。那是沒被制度侷限的自由、主導自己人生的勇氣。我寫下這篇文章，並非鼓勵所有人都應該休學去「逐夢」，而是想記錄這段徬徨迷惘的二十出頭，並透過分享自己的反思與經驗，跟大家一起靜下心仔細思考：我們在大學 4 年中究竟學習到甚麼，是否符合自己對未來就業的想像和期待，並且對自己所做的決定負起責任。

我們從不該為了「順應社會期待」而活，但反過來說，你我也都必須誠實的面對自己的人生，勇敢做下看似「叛逆」卻最「理性」的決定。

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   作者：陳靜／90後與世界的對話

台中人，目前就讀南加大，主修經濟數學。 高中畢業後給了自己一年的 Gap year 與世界對話，接者赴美留學挑戰頂尖的教育環境。喜歡旅行、思考、觀察路人。從來沒想過自己會喜歡上寫作，直到我開始分享我所相信及有幸經歷的事。 關於美國教育觀察、生活體會、趨勢見解｜一個留學生、實習生、旅行者的觀點。
個人網站：90後與世界的對話
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執行編輯：YUKI
核稿編輯：張翔一

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