文／楊絜茹／換日線Crossing
在我來到香港以前，對於它的認識只膚淺的包括生活節奏迅速，以及香港社會很「現實」。但當我真正在這裡生活之後，才逐漸體會到香港龐大的生活壓力，還有人們為何在這種壓力下，不得不向現實低頭。
記得自己剛進入大學時，對於參與許多活動都需要面試感到驚訝──尤其當自己報名一個寒假義工的活動，卻要穿著正式西裝，與其他人坐在一起，試著向面試官推銷自己，我才發現這對於許多香港學生竟是常態。
當我覺得格格不入時，許多人早已自信地訴說自己以往的實習與打工經驗，不斷闡述自己的優點。
同樣是大一新生，當我在台灣的朋友還享受著大學時光，參與社團和系學會活動時，周遭的香港同學已早早規劃學期間和暑期的實習。當我也試著讓自己忙碌，不停面試，希望能夠參與不同活動的同時，不禁思考：為何香港的學生會如此「積極」？或者說，是什麼樣的環境和壓力去驅使他們向前，提早步入社會？
▲圖／StockSnap
讀書是為了什麼？
香港和台灣對於學生的期許十分相似，成績好的學生選擇醫科，文組的則是選擇商科和法律。雖然在香港的大學選課上擁有很大的彈性，學生也可以跨領域體驗非自己專業的課程，但對於很多人來說學校只是個跳板，一個能夠提供學生好的履歷、增加未來能夠賺大錢的機會。
香港的生活壓力一大部分來自於不斷高漲的房價和物價。占地不大的香港房價排行是世界數一數二，擁有好的工作才能夠繳得起房子頭期款、養得活自己。現實的壓力使學習有部分喪失了它的原意，大學本該提供學生一個可以自由探索的環境，但剛從中學畢業的學生享受更大的自由同時，卻必須提早面對現實的壓力，承擔更大的掙扎和徬徨。
在台灣也是如此，許多學生不確定自己的興趣，於是選擇能夠帶給自己穩定工作的主修，但當課業不斷加深，對於自己的未來卻更加徬徨，對於選擇了穩定是否就能夠快樂感到困惑。
之前和香港剛畢業的朋友 Amber 聊天，就讀文學院的她剛進大學時就讀言語治療學系，但後來因為自己的興趣而轉到文學院就讀比較文學。我問起了她當時是如何取捨一個有穩定工作的道路和自己的興趣？她說她掙扎了許久。
「在香港成績好的人基本上不會讀文科，總有種浪費成績的感覺。可是我想，工作對一個人的性格和思想影響很大。錢是很重要，但和自己性格、思想發展相比就沒那麼重要了。」
她最後選擇了自己喜歡的文科，但同時也知道畢業時在找工作方面會很辛苦。
「我寧願以後成為一個自己比較喜歡的樣子，在腦中幻想一下自己 50 歲的樣子就知道了。」
▲圖／Pixabay
如果說要追究讀書是為了什麼，這問題始終都沒有標準答案。追尋自己興趣有時是種奢侈，但如果努力追求地位和金錢是唯一解決社會上壓力的方式，人是否因此始終是這社會巨大齒輪下的一個零件？
我想起之前剛開學，有好幾次搭電梯時，聽到別人聊起通識課：哪一堂給分好、作業量大不大，以此作為選課標準。當大學生都以分數而不是興趣去選擇時，或許是因為在這個社會裡，學生從來就沒有被賦予，然後領悟到自己有能力去探索自己想要的事物。
實習，是為了增加經驗還是填補我們的不安全感？
實習是香港大學生生活中很重要的一部份，跟台灣的大學相比，這裡資源相對豐富得多，除了各系經常將實習列為必修項目外，郵箱中常有不同公司招募實習的資訊。以雇主的角度來看，實習經驗是為面試條件加分的重要關鍵，也是判斷一個人是否適任的標準；對學生來說，實習本身應該是個很難得的經驗，能夠增進對行業的了解，但有時候許多學生努力去爭取實習機會，其實是源於一種不想輸的心態。
香港學生會那麼積極，除了社會壓力之外，還有同儕壓力。如果你告訴別人你沒有找實習，是因為想專注於學業，別人會認為是你不夠認真找。通常學生在寒暑假前就會規劃實習，Amber 告訴我，如果你告訴別人你沒有找到，就會給別人一種「不上進」的感覺。
不少香港的大學生心中，實習的重要性甚至大過於課業，而這種心態可以延伸應用到參與其他活動上：無論是參加國際志工，或是競選學生會幹部，都像是為了可以寫進履歷，使自己的履歷看起來光鮮亮麗，以便找到下一個更好的工作。
在這裡，許多人可以自信地說自己做過多少實習和兼職工作。擁有不同的經驗是件好事，但在香港，它的重要性幾乎大於一切，務實是基本的生活態度。
大一剛開學新生活動的時候，主持人要我們講講大學生活的目標。當時有位同學站起來分享，說他決定每個星期讀一本課外書的時候，全場都倒抽一口氣，然後熱烈鼓掌。
起初我不懂為什麼大家那麼訝異，在台灣看課外書是件普遍的事。後來我才明白，香港人不常看課外書，因為浪費時間。既然對於你的成績和實質上沒有幫助，為什麼要去從事呢？如果這件事無法幫你的履歷增添一筆、無法白紙黑字地寫出你的優點和長處，那這件事似乎沒有存在的必要。畢竟當你去應徵工作時，沒有人會注重你的履歷表上寫著：喜愛閱讀，善於抽象思考。
當然不能完全否認實習的好處，有個同學告訴我他到了拍攝紀錄片的公司實習後，才了解這個行業如何運作，還有如何與同事應對進退，許多都是學校學不到的知識。以我自己來說，也因為到了社會企業實習，才有機會從事不同方面的工作，像是文案和社群網站管理等等。但是當實習成為一種風氣，成為和同儕比較的標準，我們應該看看為什麼這個社會造就了這樣的價值觀和心態。
▲圖／攝影者Luca Mascaro, Flickr CC License
香港，一個努力找尋自己身份的城市
在香港你必須不停向前追尋，否則會被淘汰。無論追尋的是什麼，都不能停下腳步。有時候忙碌像是為了填滿自己的空虛感，以說服自己：我過得很充實，時間並沒有被浪費。
進入職場後，錢和地位成為衡量一個人的標準。成功的定義在於你賺了多少，還有你工作的頭銜是什麼。這樣狹義的觀念反映出整個社會價值觀，也說明了為何香港人壓力大到如此焦慮。
從歷史角度來看，香港這個地方的重要性在於它的經濟地位。從前移民來到這個地方為了追求更好的生活機會，直到現今世界各地的人來到香港，都是為了擁有更好的工作機會。說這個商業高度發展的城市現實也不為過，畢竟它是以經濟崛起。只是當人們在其中找不到更深一層的身份認同，這種困惑也會使人們的價值觀被重商主義所領導。
香港有著複雜的殖民歷史，在英國統治下使香港和中國更加疏遠，但回歸後香港卻也和中國的價值觀格格不入。文化上香港雖然貼近於中華文化，但其社會卻是藉由擁抱西方價值而發展起來。兩種價值間的拉扯造成政治上的動盪不安。或許也是由於缺乏歷史的依靠，香港才會缺乏一種身份和認同感。
「香港人沒自信和安全感去創造新的成功定義。因為害怕失敗，所以一直沿用舊的標準來定義成功。」Amber 對我說。
如果說因為香港的繁華使人們感到焦慮，或許它的繁華也隱藏著更多的可能性等著人們去發掘。
記得有次我從上環搭電車一路到銅鑼灣，一路上經過繁華的商業中心，和許多外國人聚集的高級餐廳與酒吧，但同時我也看見了生氣勃勃的傳統花市和巷弄。那時候我覺得香港好漂亮，來自世界各地的人們聚集在這裡，努力的在這裡生活著。它是個商業都市，傳統文化卻同時深植於人們生活之中。香港歷史和經濟的複雜性造就了它獨一無二的樣貌。
或許有一天，香港人也可以在其中找到自己的價值，在生活的龐大壓力中，找到自己的身份和歸屬。
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關於作者：楊絜茹／異鄉人手札
楊絜茹，高雄人，目前就讀於香港大學，主修心理和媒體與文化研究。
成長的過程雖然跌跌撞撞，但一路上卻不是孤單的。喜歡電影和閱讀，然後將過多的情緒化做文字，來表達自己的心情感受。希望文字能夠有些許力量，來改變自己和身邊的人事物。
執行編輯：YUKI
核稿編輯：張翔一
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