健康醫療網記者曾楷婷／報導
大家對於癌症的印象都是束手無策，尤其是生長於皮膚的惡性黑色素癌，佔皮膚癌死亡病例的極大部分。不過，「癌症免疫療法」目前已被國外認可，對於有適應症的癌友，能達到長期存活的治療效果；而此療法也獲得核准於惡性黑色素癌適應症。
美國學者詹姆斯‧艾利森和日本學者本庶佑分別發現CTLA-4及PD-1，為控制免疫系統的重要關鍵，根據臨床研究發現，以CTLA-4及PD-1所開發的藥物，平均能提升癌症患者20％至30％的五年存活率，讓治療癌症曙光乍現，同時讓醫學界十分振奮，因而顛覆了對癌症的想像，也為癌症患者找到存活契機。因此兩人獲選為第一屆生技醫藥獎得主，共同獲得東方諾貝爾獎的「唐獎」！
林口長庚醫院血液腫瘤科主治醫師張文震指出，正常的免疫系統包括T細胞負責攻擊病源、B細胞負責分泌抗體以保護人體。而癌症病患的免疫系統被腫瘤干擾，無法有效攻擊腫瘤細胞，稱為「免疫抑制」。最新癌症免疫療法是利用抗體，阻斷CTLA-4及PD-1兩個免疫抑制的關鍵分子，解除T細胞本身的免疫抑制，強化T細胞攻擊腫瘤的能力，以達到抗癌目的。
張文震醫師表示，在國外已有成功使用「癌症免疫療法」之案例，本來已經進入第四期病入膏肓之黑色素癌的病友，經過治療之後，腫瘤完全消掉，長期存活；而在國內，一年來使用CTLA-4抗體治療黑色素癌的臨床試驗發現，在已完成治療的8位患者中，也有一位患者體內的腫瘤已消失，患者至今仍然存活中。
「癌症免疫療法」並不是所有癌友都適用，必須要經過醫師評估，有適應症之患者，才能執行治療。雖然此療法能達到長期存活，但是其中是否有副作用存在？張文震醫師表示，可能有一半左右的患者皮膚會起疹子、腹瀉，電解質不平衡、脫水等現象，且恐會攻擊到肝臟，引起自體免疫肝發炎；不過，這些副作用都可以經過適當的治療而痊癒。但是也有1％的患者其腦下垂體恐被攻擊，由於腦下垂體為主要分泌荷爾蒙的中心，包含性腺、腎上腺與甲狀腺，嚴重時得一生都要補充荷爾蒙治療。
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