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農曆七月初一是民俗上鬼門開的日子，好兄弟們從這天開始有一個月的假期可以出來透透氣。這個月自然是掌管著陰界的城隍爺最忙的月份，位於新竹的都城隍廟是全台位階最高的城隍爺，所以在鬼門開前後會有許多的祭典儀式，其中此廟開鬼門儀式更是全台注目的活動。
▲新竹都城隍廟（圖／寶島神很大）
新竹都城隍廟會在每年農曆6/29的子時（晚上十一點）來舉辦開虎門儀式。儀式開始前廟方會關上廟門，並由道士奏表疏文來擊鼓鳴鐘，接下來廟方會邀請市長等各地方人士來進行祈福上香後，便會由范將軍來開起右旁「虎門」，讓好兄弟從門內出來。
習俗上城隍廟就是陰陽兩界的出入口，好兄弟要出來必須經由這出口，因此在這一天的子時，會特別舉辦開虎門的儀式，象徵好兄弟出來放假。
▲虎門（圖／寶島神很大）
除了開虎門儀式外，新竹都城隍廟在七月間還有一種特有的「夯枷」活動。夯枷的由來是，古代犯人身上揹的枷鎖，廟方會給你紙做的「枷」掛在脖子上，並上街遊行，象徵著把罪孽掛在身上，向城隍爺贖罪，如果城隍爺答應赦罪，就可以把這個「枷」脫掉，你的罪也會跟著被脫掉。這習俗讓人們可以受點苦刑來減輕自己的罪刑，得到心靈上的慰藉。
▲夯枷（圖／寶島神很大）
這種枷做成三角形也是有意義存在，在古時候男生犯罪會來戴虎枷，女生則是戴魚枷，這種三角形的枷則是被稱為「業障枷」，三角形象徵著刀箭，讓人們就像是把刀箭掛在自己身上來贖罪的意象。
新竹都城隍廟方的祭典活動，深受全台民眾喜愛，每年舉辦這些儀式時現場總是人山人海，廟方近年來還利用了網路直播方式，讓網友們也能在線上看到這些活動。甚至「夯枷」的活動也開放網路線上報名，因為太多人想參加了，不過小編還是建議讀者們可以到活動現場，親眼見證這熱鬧的七月特殊祭典。（黃唯碩報導）
【寶島神很大】最貼近生活、關係你我的民俗文化節目，每週三22:30三立台灣台29頻道
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