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隨著環保意識日漸抬頭，政府為了改善空汙問題，開始推行減香減爐政策，但此政策的推行擁有許多可議性。香爐在台灣民俗信仰中有著重要的意義，不應該封爐。而究竟香爐在民俗信仰中有什麼象徵性呢？
▲香爐（圖／三立新聞網）
每間廟宇必備的就是「香爐」，香爐在廟中代表的意義其實就像是「神明的碗」，給神明裝食物用的。從先秦時代開始，人民就認為氣味是一種可以聯絡上天的媒介，所以當時人民都會用食物或酒散發出來的味道來祭祀神明。
一直到漢代後才衍生出焚香祭神的香火信仰，裊裊上升的煙和食物所發出來的氣味相互結合，就變成「香象徵食物，香爐就象徵食物容器」的概念出來，故我們常聽到的神明吃香火，就是從這觀念來的，這說法就是把香當作神明的食物，只要香火不斷，神明就可以一直存有靈力保佑大家。
▲香爐就向神明的食物容器一樣（圖／三立新聞網）
接下來，我們在廟宇看到的香爐，常常不只有一個而已，原因是每位神明都應該要有一個專屬的香爐，不然兩個以上的神明共用一個香爐，就很像兩個人用一個碗，也是給神明的尊重。
▲香爐通常都是一爐一神（圖／三立新聞網）
那我們常常聽到的內爐、外爐又是什麼呢？其實顧名思義，內爐會放在一般信徒進不去的內殿裡供俸，外爐則是放在外面給所有信徒燒香。會這樣擺放的原因為一間廟的香爐非常重要，如果有心人士想要針對廟宇，大多數會從香爐方面下手，所以廟方為了保險起見，假如真的外爐被動了一些手腳沒辦法使用，這時候還有內爐可以與神明保持連線。
以上就是香爐在民間信仰中為何如此重要的原因，雖然減香減爐的政策出發點是為了環保，但真的有一天所有廟宇的香爐都被減少為一個，甚至是完全禁止香火，除了破壞文化意義外，更是一種莫大的傷害。政府不該把民間信仰當成環保提款機，更該做的是推行好香，並非本末倒置禁絕傳統（黃唯碩報導）
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