文／曾傑鴻
捷運這個名詞似乎已經跟「錢坑」兩個字綁在一起，幾年前的軌道建設論戰，人們才發現轉虧為盈的是高雄捷運，反而是運量最大的台北捷運，每年虧損超過十億。最近才剛起步的台南捷運，長期遭受在野質疑預算過高，但台南市交通局提出自駕捷運(ART, autonomous rail rapid transit)的新構想，認為導入新技術可簡短施工期程，降低建設成本，甚至未來獲利！
▲自駕捷運（圖／作者提供）
軌道建設之所以造價高昂，除了軌道材料不能馬虎外，大量的土木建設成本，機電系統運作與維護，讓造價驚人。不論台北還是高雄，地下化捷運的造價，每公里高達50億元。除了台北捷運由中央全額補助外，其他縣市要蓋捷運，都要自籌10-20%不等的費用，壓力不可謂不大！
另外，大多數的捷運或輕軌，都要引入國外發展過的系統，權利金以及後續維護，都是許多城市必須要吸收的成本。例如陳水扁擔任台北市長時，木柵線就出現系統商馬特拉因為前任市府違約而拒絕合作，雖然出現「馬特拉不拉，我們自己拉」的美談，但也凸顯政府面對系統商的無奈。
台南採取的ART案，乍看之下就像BRT(快捷巴士)，讓自動駕駛的巴士行駛在高架專用道，感覺特殊性不高。但關鍵就在於減少土木與機電的成本，不必鋪設鐵軌也不必地下潛盾挖掘。最令人興奮的是不需借用國外的系統，而是利用最新的自動駕駛技術，搭配台灣已經具備資通訊產業，以及無人載具的發展成果，理論上可大幅減少興建捷運的成本，並且由本土的企業來解決車體、系統、維護等問題。
另一方面，台南的沙崙綠能城已經建置完成自動駕駛的測試場域，未來預期有許多智慧科技的廠商匯率續進駐，發展AI與無人載具的產業。如果台南的ART建設，可以搭配本土的廠商，從智慧系統、車體打造、上路認證等一條龍產業在地化。那這條捷運不但不會賠錢，反而是公共投資帶動民間產業發展的新模式。
過去台灣總是羨慕國外大眾運輸完善，但在國內的運輸事業卻是列強割據，被各種外國車體和系統把持住。如果台南能夠率先以ART的方案實現國車國造，那往後的捷運建設將擺脫「錢坑」的惡名，變成協助國內產業升級的智慧運輸方案，未來更有機會拓展國際市場，創造新的經濟模式。
《作者簡介》曾傑鴻，台南市民，於北部任職資通訊產業。
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