文／李蔚萱／NOW健康
許多人都有過耳鳴經驗，對一般人來說，似乎只是一種生理現象，不久即會消失，不需太過在意。然而有些人則會反覆出現耳鳴，特別在夜深人靜時或準備入睡前，如果耳內發出聲響更是嘈雜得令人焦慮，甚至無法入睡。長期惡性循環之下，睡眠不足可能促使耳鳴更加惡化，因此需就醫接受治療。
資深耳鼻喉科醫師李宏信指出，耳鳴需要完整的治療周期，耐心用藥才能確實改善內耳功能。造成耳鳴的原因很多，通常是聽覺神經受到損害，像是自然老化、噪音傷害、病毒感染、中耳炎，或對耳朵有毒性的藥物。其他像是血管問題如血管瘤，亦或是心理因素如工作壓力過大、緊張、焦慮、睡眠不足、作息不正常等，都是可能引發耳鳴的因素。此外，梅尼爾氏症也是造成耳鳴的因素之一。
耳鳴是內耳的神經病變所引起，內耳位於耳朵深處且靠近腦部，因此開刀治療內耳微血管及神經相當不易，只好使用藥物來治療內耳神經萎縮並恢復血流暢通，拜目前醫療科技發展所賜，目前有更多有效的藥物可以使用，因此對耳鳴治療的成效或是病情改善變好的情形逐漸增加，但神經恢復再生及活化，必須耐心接受藥物治療。雖然長期用藥是不愉快的事情，但醫師開立藥物必須考量效益，且不會對身體產生副作用是首要重點，因此耳鳴的患者可與醫師溝通後接受治療。
反覆耳鳴若不積極治療，會隨著病程逐漸加劇，最後還可能有失聰的危機。若以發作的頻率來區分，依嚴重的程度又可分為5級警戒：
第1級：初期耳鳴只會出現在夜深人靜時。
第2級：耳鳴在白天時不會聽見，但入夜後，整個晚上都能聽到耳鳴。
第3級：耳鳴整晚都能聽見，白天開始偶爾會聽見耳鳴。
第4級：耳鳴是整天24小時都能聽見耳鳴。
第5級：耳鳴演變為更尖銳的聲音，令人精神瀕臨崩潰。
李宏信表示，治療耳鳴要耐心服藥，由於耳鳴是耳內血液循環不良、血路阻塞不通所致，內耳組織及神經因供應血氧及養分不足而萎縮壞死產生耳鳴、眩暈、重聽等病症，這種情形會發生於全身各部位，當然也會同時發生在腦部，而發生腦中風，因此有人也將耳鳴視為發生腦中風的前兆，不可大意。
臨床會使用能促進內耳循環的藥物，待症狀改善後，同時給予神經營養劑，活化受損的內耳神經。通常初次耳鳴的患者，只要略作休息及改變生活型態，即可不藥而癒，若耳鳴發作不久就按時服藥、多休息，3個月內就能逐漸改善而消失。有多年耳鳴病史的患者，則需耐心服藥直至改善症狀消失為止，否則很容易再復發，或是加重藥量，只會更吃力，或花費較長時間。
值得注意的是，許多50歲以下患者的耳鳴，與生活壓力大、經常使用耳機，進而影響睡眠品質有關，睡眠不足會引起耳鳴，因此必須同時治療失眠與耳鳴問題，才能降低兩者互相影響的程度。
家醫科醫師李政道強調，耳鳴經治療獲得改善後，仍有可能復發，不可掉以輕心。平時應避免長時間處於高分貝的環境當中，不要太常使用耳機，或改用耳罩式耳機，以免損傷聽覺神經。治療期間的飲食盡量清淡，少吃油膩或重口味食物、減少飲酒，以免內耳血管因膽固醇或血脂肪沉積，而阻塞不通。同時學習釋放壓力，不要讓壓力影響睡眠品質，睡眠不足也容易引起耳鳴，維持良好的生活習慣，才是重點。
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