記者賴淑惠、高銘鴻／採訪報導
讓人回味再三的，還有台灣的傳統點心仙草凍，在台中大坑有一家仙草店，老闆張容豪家裡是務農的，因為爸爸種植的高經濟作物，卻被獼猴吃光了，短短幾年，種什麼就虧什麼，家中負債三千多萬，做兒子的，只好轉業去賣肥料，有一天，張容豪送肥料到苗栗大湖，看到客戶種了一大片野草，心中疑惑著說「種野草要幹嘛？」但客戶卻告訴他，這是可以賣錢的仙草葉，張容豪不信，買回家試煮的大半年，直到煮出了樣子，他才知道，仙草不是全黑的，而是略帶褐色的透明黑。
▲這家仙草店小小的，卻總是大排長龍。
外面吃到的仙草，很多都是加了不明添加物，剛開始，他做給太太開的安親班小朋友吃，後來夫妻倆乾脆專心賣仙草，只是兩人一屁股債，連買瓦斯的錢都不夠，只好在用耐熱土架起爐灶，用便宜的柴火煮仙草，沒想到，無心插柳，用柴悶燒出來的仙草，有一種特殊的發酵香氣，讓客人一吃就上癮，老闆甚至還用稻草灰取代化學鹼水，做出的仙草健康又美味，短短幾年，胼手胝足，債務已還了大半，但你走一趟台中大坑山上，看看這個用心改變自己人生的故事。
▲吃過的客人都讚不絕口。
客人:「外帶十杯嫩仙草黑糖水。」小小的不起眼店面，卻滿滿的都是排隊的客人，大人、小孩一口接一口，吃得不亦樂乎。
吃過的客人就表示：「就仙草味比較重，比較甘甜。」也有人說：「就蠻天然的味道，蠻好吃的，很嫩很好吃。」
▲就是這樣的古早味點心，讓他們生意強強滾。
仙草薄薄的透著光，加入甜蜜蜜的花豆芋圓，再來點Q彈的粉圓，以及健康滿滿的甜薏仁，這是大家熟悉的古早味點心仙草凍，這時忙進忙出的老闆張容豪，把店裡頭的活兒交給員工，自己回到山上，因為他有更重要的工作。
▲老闆每天都會親自挑仙草。
小心翼翼的捧出一大把乾草，張容豪睜大雙眼，開始仔仔細細的挑張容豪說：「那個根，還有土塊的部分不要。」原來這就是仙草本尊，但這麼大一叢，千頭萬緒，要做出好吃的仙草凍，唯一訣竅就是挑三揀四。
張容豪表示：「這是枯葉枯根。」記者：「像這樣挑一挑，能用的真的很少。」張容豪則回：「少啊！所以有時候，是買不要的東西回來丟而已。」
▲左邊是挑好可以用的，右邊則是要丟掉的仙草葉。
好不容易挑出左邊這堆可用的，但右邊這一堆，像小山一樣高的枯草，都老了、死了，為了顧品質，得忍痛丟掉，而接下來重頭戲上場。徒手劈柴，送柴入灶，張容豪是山裡頭長大的孩子，這些工作 對他來說 ，駕輕就熟。
▲除了親自挑仙草葉，張容豪還自己煮仙草。
張容豪說：「裡面灌耐熱土，土挖開之後，灌耐熱土讓那個木頭在燒的時候，那個耐熱土會吸熱，那等木頭燃燒剩木炭的時候，溫度很高，那個耐熱土，會保有大概這個爐灶可能有3、4百度。」
▲他表示，最辛苦的是，有時候必須像鑽狗洞一樣，鑽進爐灶中。
集中火力，高溫柴燒，這個自製爐灶，在群山環繞中，不斷冒出霧茫茫的熱氣，張容豪接著說：「如果你一次塞滿的話，它燃燒不完全，會直接熄火，你要爬進去裡面再把木頭拿出來，那是最辛苦的，那爬進去像鑽狗洞一樣，那時候要戴護目鏡，然後戴口罩爬進去，我爬過兩次，這個實在嗆到會暈倒。」
▲張容豪的兒子也直說不想做爸爸的這項工作，因為太辛苦了。
張容豪被煙燻到瞇起眼睛倒彈三步，站在一旁的兒子，看到爸爸這麼辛苦，小傢伙可是精明得很，記者：「那弟弟以後想不想做仙草？」他搖搖頭，記者再問：「不喜歡，是為什麼？」兒子回答：「因為我覺得很辛苦，因為很忙的時候，然後趕貨的時候，就很那個。」張容豪在一旁直接說：「不用睡覺。」記者：「爸爸都沒有睡覺？」兒子想也不想就回：「沒有。」
生活的苦孩子不懂，但大人卻得扛著，張容豪忙著加柴添火，等到溫度達標，這時把精挑的仙草葉，放進大鍋裡瞬間加熱，近300度的高溫，仙草的清香，跟著水面嗶嗶啵啵的泡沫，濃濃飄散。
▲當仙草正在煮時，張容豪就會在另一邊燒起稻草。
這鍋柴燒仙草，得慢火熬上十幾個鐘頭，張容豪在另一頭，不是在煮仙草嗎？怎麼突然燒起稻草來？張容豪：「8、90歲的人，問他說這個仙草怎麼煮，他們就會說，我仙草要加鹼粉，它煮的速度會比較快，然後再加稻草灰這樣。」
▲因為聽從老人家的話，張容豪把稻草灰加水，經過兩道過濾，最後濾出的天然鹼水。
聽了老人家的經驗，張容豪把稻草灰加水，經過兩道過濾，最後濾出的天然鹼水，連化學鹼粉也不加，直接鹼水加入仙草原汁，再倒入手打米漿，在鍋子裡水乳交融，越熬越香。
張容豪：「第一是天然，第二天是它的口感，比較不會有那種鹼的味道，然後吃起來比較順口，會發現仙草其實是要靠悶，而不是靠煮，它在高溫的時候，它成分會出來，然後它會有發酵味，有一種比較特殊的味道。」
▲而燒仙草的爐灶是他發明的，不過這卻是無心插柳的結果。
天然不添加的味道，有著與不同的發酵香氣，不過，說來好笑，這個柴燒的仙草味，其實是個無心插柳。張容豪：「當時是為了省錢，瓦斯最貴的時候一桶要900多元，成本高的情況下，我們才去用木柴燒它，然後，後來發現，木頭在煮的味道比較不一樣。」
▲張容豪表示，會用柴燒全是因為想省錢。
為了省錢卻陰錯陽差，張容豪煮出了濃醇仙草香，也意外還清了家中3000多萬的債務，時間回到八年前，他務農的父親，為了種植高經濟作物投入重本，沒想到大賠本。
▲由於父親的務農失敗，所以背上了3000多萬的債務。
張容豪：「因為農業本身，它就靠天吃飯，我們最大問題，就是猴子很多，猴子很多，根本沒辦法收成，但是我爸捨不得放棄那塊地，可是你一直做，就是一直賠。
種什麼猴子就吃什麼，張容豪為了家計，只好轉業去賣肥料，但他眼見這些含毒的化學品，對農作物的傷害，心中始終覺得不妥，直到張容豪送肥料到苗栗大湖，眼前這一片野草，吸引了他的目光。
張容豪：「然後我就跟老闆講說，你這個草怎麼不清掉，他說這可以賣，我心裡想說，草如果賣錢，我四甲地收一收，我就變有錢人了，我幹嘛做得要死，他就說帶我去看仙草。」
▲當初妻子的開補習班，每日的點心也是一筆費用，所以也引起了想動手做的念頭。
聽到野草也能賣錢，張容豪說什麼也不信，他買了一大捆想回家自己煮煮看，他說：「煮完之後就失敗了，不黑也沒有像他這麼香，也不會結凍，我就跟他講說，老闆你是不是煮過再賣我，他說哪有可能，仙草煮過就報銷了，直到半年之後，我才發現仙草不會黑，也不會黑到發亮，一般的仙草都加鹼，我們的沒加鹼，應該最主要是，我們以前我媽常買來吃，我就想說夭壽吃那麼多，不好的東西這樣子。
▲接著，就和妻子雙雙辭掉工作，在大坑山腳下，擺上這塊牌子開始做生意。
原來仙草不是黑的，而是透透的黑褐色當時張容豪的太太開安親班，每天的點心費，起碼要花上一兩千，他心想，不如自己煮吧。張容豪：「因為外面的一杯五十元太貴了，我們說真的，一次要買3、40杯成本太高了，就乾脆自己就說，不然來煮煮看，就純粹好奇這樣煮。」
就這樣越煮越上手，後來夫妻倆索性辭掉工作，開始專心煮仙草，他們在台中的大坑山腳下，放上了大大的招牌，他們的仙草不加鹼，也沒有化學肥料，獨特的柴燒風味，開始吸引客人上門，聞香而來，張容豪為了還債也拼了。
快手削芋頭，張容豪開始研究仙草配料，這個手工芋圓也是鎮店招牌，張容豪：「像這樣壓有沒有，它會開掉，你要把它固定到不會開，盡量壓成一塊，它不會開，因為芋頭顆粒很容易破掉。」雙手搓揉，卻不能重壓，因為他們的芋圓裡面，有一大塊一大塊的芋頭。
▲除了仙草之外，芋圓也是鎮店寶之一。
也許是老天垂憐，也許是這份土法煉鋼的用心讓饕客感動，短短幾年時間，家裡的千萬債務還了大半，張容豪的人生，就像這些貌不驚人的野草，經過高溫熬煮後，變成一碗碗入口Q彈的黑金，從此翻轉，脫胎換骨。（整理：實習編輯吳欣晏）
採訪撰稿：賴淑惠
攝影剪輯：高銘鴻
音樂提供：音韶唱片
《台灣亮起來》節目播出時間
首播：三立新聞台（日）12：55
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