黑巧克力也能護心?保護心血管就吃這9種食物!

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文/Chat(網路溫度計)

氣溫降低、天氣轉涼,不只要慎防感冒,更要保護你的心臟!心血管疾病是秋冬季節的殺手,根據英國《每日郵報》(Daily Mail)報導,即便是英國、美國等大國,心血管疾病也是民眾健康的一大威脅,每年帶走英國15.5萬條人命,美國則是每年有61萬人因此一命嗚呼。

可惜的是,心血管疾病造成的死亡,通常是可以預防的。除了適度運動、正常作息,經常攝取富含抗氧化物的蔬菜、健康油脂、全穀類食物也有助於保護心臟。

以下綜合整理營養專家Sarah Flower提出的九種護心食物,大家不妨輪流食用,從日常飲食開始維護心血管健康。

1.大蒜

大蒜含有豐富的維生素與抗氧化物,對心臟好處多多。其中,蒜素有助於預防心臟病、降低膽固醇和高血壓,也可以維持巨噬細胞的活性,加強殺死病菌的作用,藉此調節免疫力。另外,研究發現,大蒜對於降低腦部退化風險、預防阿茲海默症也有幫助。

2.番茄

番茄富含抗氧作用很強的茄紅素,可以保護細胞免於受損,藉此預防高血壓、心臟病、膽固醇過高等問題。茄紅素屬於脂溶性成分,可在油脂的幫助下增加吸收率;而番茄加熱以後會釋放更多的茄紅素,因此,建議將番茄入菜或是煮湯,搭配適量的植物油,可以吃進更多好處! 

3.魚類

這裡指的是油脂含量特別豐富的魚種,像是鮭魚、鮪魚、鯖魚、秋刀魚、沙丁魚等,含有大量的omega-3脂肪酸、蛋白質、礦物質「硒」等營養素。其中,omega-3脂肪酸可幫助降低三酸甘油脂,進而保護心臟健康,還具有抗凝結作可維持血流順暢。

研究發現,血中含有較高omega-3脂肪酸濃度的人,死於心臟病的風險比一般人少三分之一。英國心臟協會(British Heart Foundation)建議,心臟病患者每週可吃2~3份富含omega-3脂肪酸的食物(魚類之外還有核桃)以促進健康。 

4.肉桂

別小看肉桂!它不只是加在卡布奇諾裡的香料,更是具有健康益處的食材。肉桂有助於降低血壓、降膽固醇、促進血液循環,還能幫助穩定血糖。下次喝咖啡或吃麥片的時候,不妨灑一點肉桂粉,變化口味又能吃進健康。

5.綠茶

眾所皆知,綠茶含有豐富的兒茶素,抗氧化效果特別好。不過,較不為人知的是,綠茶也可以幫助促進血管內皮細胞健康,進而預防心臟病。日本研究顯示,綠茶可以降低女性心血管疾病患者的死亡率達31%,降低男性患者的死亡率達22%。

另一項日本研究指出,每天喝一杯綠茶有助於降低心臟病和早死的機率。此研究發現,受試者喝的綠茶越多,死於中風、心臟病、呼吸道疾病的風險也越低。需要提醒的是,無論是綠茶還是其他飲食,都不是越多越好,適量攝取才是上策。

6.葡萄柚

酸酸甜甜的葡萄柚含有維生素C、茄紅素、膽鹼、膳食纖維等營養,有助於調節血脂肪,尤其是三酸甘油脂的濃度,藉此減少動脈壁的負擔。另外,葡萄柚還富含果膠,是一種水溶性纖維,有助減緩動脈硬化的發生。紅色果肉的葡萄柚含有較多的茄紅素,可幫助降低壞的膽固醇。

7.酪梨

酪梨含有維生素A、D、E、K、礦物質、植化素以及豐富的膳食纖維,對身體相當有益。另外,還含有單元不飽和脂肪酸,可幫助降低血壓和膽固醇,是保護心血管的好選擇。 

8.黑巧克力

黑巧克力富含類黃酮,可幫助降低血壓、促進代謝。研究指出,常吃巧克力的人罹患心臟病、中風或其他心血管問題的風險,比完全不吃巧克力的人減少了11%。

不過,記得選擇可可含量高的優質黑巧克力,否則過多的糖分和人工添加物反而有損健康。另外,過量攝取黑巧克力可能導致血壓上升、心跳加快,別忘了適量食用才能吃出健康。 

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