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許多人覺得放屁是件尷尬的事，所以不少人攝取食物時，會避開易造成排氣的種類，但事實上適當的放屁是一種身體健康的表現。美國明尼蘇達州腸胃病學家PurnaKashyap表示，會使人們放屁的食物，其實就是體內益菌的營養來源，如果人們拒絕食用這些食物，它們就會很難在腸道內生存，所以多食用膳食纖維，不但使益菌得以生存，同時它們也會製造有益於免疫系統的分子，以及避免腸道感染等，不過這健康的代價就是多放幾個屁。
許多人都知道食用含氮量較高的蔬菜比較容易放屁，但現在研究人員也發現，食用膳食纖維較多的食物，像是豌豆、扁豆等這類的蔬食，幾天後發現腸道內的益生菌水平也會大大提升。
▲腸道內的古生菌在消化上扮演重要的角色。（圖／翻攝自pin）
根據腸胃病學家 Kashyap的研究表示，氣體其實主要是透過兩條路徑進入消化道，一個是在吞嚥、咀嚼時，另一個則是吞下的食物中微生物產生的氣體；而在人體腸道內的微生物有上百種，除了細菌還有古生菌，而所有的古生菌都會使人們放屁，但它在人體消化健康中扮演相當重要的角色。
▲最新研究顯示，食用纖維素可以使人體腸道內的益生菌水平提升。（圖／翻攝自pin）
古生菌會幫助人們在大腸內消化食物，像是纖維以及其他無法消化的碳水化合物，而在這過程中古生菌就會大量產生廢氣，同時也會產生大量的短鏈脂肪酸，幫助其他益生菌和古生菌生長。
▲食用的膳食纖維越多，腸道內的益生菌種類也會越多，同時也有助於維持苗條的身材。（圖／翻攝自flickr）
而最近的一項研究結果就顯示出，人體食用的纖維素越多，腸道內的益生菌種類也就越多，同時 Kashyap也說：「人體不能消化的碳水化合物，能讓整個微生物生態系統蓬勃旺盛。」此外，微生物的多樣化也有助於保持苗條的身材。
▲健康的人一天平均約放屁18次。 （圖／翻攝自pin）
至於為什麼有些人放屁會臭，其實乃是因為人們吃了含有「硫化合物」的食物，而細菌和古生菌會將腸道內的「硫化合物」和其它氣體(例如氫氣)合成為含硫氣體，所以放屁才會有味道，不過普遍含有硫化合物的蔬菜，例如花菜、芥菜和甘藍等等，對人體都是相當有益處的，可以降低罹癌風險。
▲有臭味的屁其實能夠減少腸道內的氣流總量，而這些臭味其實是來自食物所含的硫化合物。（圖／翻攝自pin）
Kashyap更說，臭屁其實更顯示著你的健康，因為臭味氣體有助於減少腸道內的氣體總量，不過任何東西過量對人體還是不好的，當脹氣過於嚴重，或是放屁太多次，已經嚴重影響生活品質時，建議還是趕緊就醫為妙。（整理：實習編輯張雅筑）
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