記者張祐慈/苗栗報導
苗栗縣曾是台灣生產裝飾陶瓷的重鎮,極盛時期工廠超過三百家,但90年代紛紛外移中國,現在當地剩不到十間工廠。而其中有一間陶瓷廠,老闆在十年前大膽嘗試轉型觀光工廠,漸漸地樹立當地陶瓷特色產業,每年吸引4、50萬名遊客來訪,近三年再度轉型,第二代小老闆將傳統陶瓷導入高科技,開發一系列精密陶瓷刀,創台灣業界先例。
苗栗出產的陶瓷刀怎麼摔都摔不斷,因為氧化鋯的硬度達到8.7,僅次於世界上最硬的鑽石。經過研磨後,比金屬刀更堅硬銳利,搭配藝術陶瓷刀柄,讓菜刀、水果刀兼具實用與美觀。苗栗陶瓷廠小老闆徐漢城透露,他們工廠是量產裝飾陶瓷起家,陶瓷刀是以模具灌漿生產,灌滿以後放的時間要長短就會影響它的厚薄度。
二十分鐘後,把泥漿倒掉,脫模後陶瓷刀成形,再經過阿姨們的巧手修飾,以及手工彩繪。而負責彩繪的員工也都是老經驗,因為下筆輕重、釉料厚薄,都會影響成品顏色。
最後將陶瓷送進傳統四方窯裡,磚瓦砌成的古早窯爐,點火窯燒十多小時,才大功告成。但昔日陶瓷業鼎盛期,窯爐幾乎天天24小時運作的盛況,已不復存在。
陶瓷廠總經理徐永奐提起苗栗陶瓷產業過去的盛況說到,以前苗栗縣大概有三百多家的陶瓷廠,還有很多家庭代工,幾乎鼎盛時期家家戶戶都在做代工,沒有這種觀光工廠,要看這個陶瓷生產可能要到國外要到大陸去看才有,那這種工廠開放讓人家參觀有它的存在價值。
三十年前,徐老闆的工廠以裝飾陶瓷外銷為主,但現在外銷只佔營業額一成,反而是大膽轉型觀光工廠,每年吸引四、五十萬名遊客前來,體驗陶瓷創作,甚至賣起各種陶瓷,從居家擺飾、杯碗瓶罐、就連骨灰罈、大酒甕都能客製化,加上第二代小老闆徐漢城,三年前將傳統陶瓷導入高科技,開發精密陶瓷刀,創台灣業界先例,維持每年五千萬營業額,讓徐老闆很自豪,創業近三十年來,年年都賺錢。(整理:實習編輯鄭亦茹)
攝影剪輯:古高樹
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