文／喬依絲／草根影響力新視野
保母費用一直是雙薪家庭的重要支出之一，如今加上疫情的影響，雙薪家庭對保母的需求也隨之升高。找個保母可以讓父母休息一晚出去約個會，或者是讓自己有幾小時的寶貴個人時間。然而，各地保母費用均不相同，以美國為例，哪一州的保母鐘點費用最高，哪一州的鐘點費用又最低呢?
有句非洲古老諺語說：「撫養一個孩子需要整個村落的力量」，而保母可能就是撫養孩子其中一個重要的組成部分，讓忙碌的現代人因此可以獲得一些急需的幫助和屬於自己的時間，雖然也許有家人或朋友可以協助稍微照顧孩子，但每個家庭仍可能需要在預算中增加一個保母費用。2017年Care.com的一項調查發現，美國74%的父母每個月至少會僱用一次保母。在美國，保母的平均時薪是一個孩子17.73美元(台幣496元)，兩個孩子20.30美元(台幣568元)，三個孩子21.49美元(台幣602元)，但實際保母費用與居住在哪一個州有很大的關聯。
除了居住地點會影響保母費用之外，保母的經驗和教育程度也會影響收費標準。保母托育平台Apiari的創辦人及執行長Yi-Hsian Godfrey說：「那些價格較高的通常是受過大學教育的保母，他們會帶領孩子參加一些活動，例如藝術、音樂、表演、舞蹈以及協助家庭作業。」如果家中有超過一個2歲以下的嬰幼兒，那麼保母費用通常會比較高，或者可以考慮與朋友一起合請一位保母分擔費用。全職保母的收費也會比兼職保母或在校學生來得高。
大流行還增加了美國家庭對保母的需求(和感激)。猶他州保母安置機構The Nanny Haven的老闆Marina Lloyd表示：「疫情期間我們看到越來越多人視保母為重要職業。當父母突然必須在家工作，孩子也待在家裡時，他們比以往任何時候都需要額外的幫助。」在過去的兩年中，Lloyd發現她所在地區的平均保母費用上漲了約20%。
美國各州平均每小時保母費用以華盛頓州的18.39美元(台幣515元)、馬里蘭州的18.08美元(台幣506元)以及紐約州的17.62美元(台幣493元)為最貴的三個州，另外，內布拉斯加州的12.29美元(台幣344元)、伊利諾州的13.21美元(台幣370元)以及密西西比州的13.24美元(台幣371元)為全美保母費用最便宜的三個州。
Reference：
Here is the Average Hourly Rate for a Babysitter in Every State
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