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擔任會計工作,一向健康且生活規律的吳小姐,今年初不斷出現頭痛、發燒不退等症狀,到附近診所看也沒明顯改善,一日在家中突然喪失意識且肢體偏癱,家人緊急送往阮綜合醫院,發現是腦前交通動脈瘤破裂,緊急手術才撿回一命。
▲示意圖(圖/李鴻典攝)
另有名從事服務業,年約42歲的簡小姐,反覆出現突發性劇烈頭痛,常一覺醒來頭痛到無法下床,只能請假幾個小時休息後再上班。原本以為是睡眠不足,但一次卻劇烈頭痛,接著持續近15分鐘的全身抽筋,人癱軟在地無法起身,朋友立即將她送醫,檢查發現是有「不定時炸彈」之稱的腦動脈瘤破裂。
阮綜合醫院神經外科主治醫師張志任在《阮綜合院刊》發文文章指出,動脈瘤可能出現在身體各處動脈,常見為腦部、胸部和腹部,其中腦動脈瘤的危險性最高,一旦破裂,死亡率高達50%。台灣每年腦動脈瘤破裂的發生率約為10萬分之8到10,好發於先天腦血管壁較薄、動脈硬化或有高血壓宿疾的人,僅少部份是因創傷、感染等因素致病。
統計顯示,腦動脈血管破裂治療成功率僅5成,就算安然度過手術,30%可能變成植物人,也會造成腦功能、肢體功能的損害,智力退化成小孩,或得靠枴杖、助行器才能行走。
很少有疾病像腦動脈瘤破裂一樣富戲劇性變化。有些病人外表看似很好,但卻潛藏一顆「不定時炸彈」。腦動脈瘤,一旦破裂了,不論如何細心精心治療,最後治療的結果卻令人失望,不僅家屬不解,醫師也感到難過。
動脈瘤的形成是因血管壁有瑕疵,厚薄不一,失去應有的彈性,長年累月在血壓血流的沖激,逐漸突出而形成,常發生在血管分枝處。
為什麼血管壁會有厚薄不一?原因有可能是先天疾病,也可能因高血壓、血管病變、血管炎、外傷等所造成,抽煙者及毒品濫用者更是高危險群。當腦動脈瘤破裂時,典型的症狀是突發性劇烈頭痛,接著頸部僵硬、嘔吐。有些病患則是突然昏厥,醒來後頭痛、頸部僵硬,也有以癲癇發作表現。
醫師提醒,一旦出現異常頭痛、頸部僵硬、發燒不退等現象,就應合理懷疑是腦動脈瘤破裂的前兆,此症狀也稱為「無菌性腦膜炎」,因腦脊髓液系統已有少量的血滲入,使中樞神經系統產生發炎反應;一旦腦動脈瘤開始大範圍破裂,就如同炸彈爆破一樣,經常造成患者嚴重意識昏迷、肢體無力,甚至死亡。
有腦動脈瘤家族史者,可透過定期電腦斷層或核磁共振腦血管攝影來檢測自己是否有腦動脈瘤;若影像呈現腦部異常也不必驚慌,只要遵照醫囑積極治療,有很高的機率回復正常的日常生活。