圖、文／邱建一（藝術史學者、新月藝文負責人）
電視電影小說常看到古代的俠客在鄉村野店酒足飯飽之後，很豪氣的在桌面丟上幾枚銀子，說聲：「不用找了！」然後，抄起寶劍襯托著夕陽背影，在悠揚的配樂中帥氣揚長而去。
但是，這個場景是真的嗎？事實上，這應該是編劇幻想出來的畫面，在真實世界裡是不會發生的。
從高價貴金屬變成貨幣
首先，我們得先搞清楚一件事，古代一直都是以青銅（明代中期以後改用黃銅）製作的銅錢（孔方兄，方孔圓錢）為交易貨幣；黃金與白銀雖然在先秦時期就已經出現了，但金銀並不是法定貨幣，所以無法拿來當作交易的媒介，它的地位就像是珍珠玉石這樣的珍貴物品，可以拿來炫富但卻無法直接使用。就像是現代，大家都知道黃金很值錢，但就是沒有辦法直接拿黃金去店家消費買單一樣，即便有人真的這樣做，大概也會被視為瘋子吧？
但銀子確實是有「價」的，唐代的銀子一兩價值一貫錢，也就是一千個銅錢。而宋代明文規定一兩銀子從七百七十個至三千個銅錢之間（南北宋不同）。雖然宋代的銀子還不是法定貨幣，但此時銀子已經逐漸有了法定貨幣的性質，類似高面額貨幣儲金（類似現代的股票、債券之類的投資對象）。此時的銀子在日常交易中還是不能夠直接使用，得先把它變賣，換成銅錢才行。
一直到明代，銀子正式取得法定貨幣的地位，「銀本位」正式成形，銀子與銅錢可以並存，在交易時使用。而且銀子也與銅錢有兌換比。明代初期政府公告的銀銅兌換比是一比一千，也就是說一兩銀子（36.9公克）相等於一千個銅錢。但這個兌換比並非一成不變，明代也是十六世紀歐洲大航海時期蓬勃發展的同時，由於國際貿易頻繁，來自海外貿易的銀子大量湧進，所以一兩銀子的與銅錢的兌換比曾一度跌落到八百枚左右，但大致上還是理解為一比一千這樣的比例。
銀子之所以成為高面額貨幣，是因為宋代是人口暴增的開始，唐代的總人數也不過是7、8千萬人，北宋晚期人口約1.1億，從此之後人口快速增加。人口增加後，對貨幣的需求也增加，加上人口集中的城市興起，所以商業貿易也非常頻繁，因此對貨幣的需求也更多。然而，以銅錢作為交易媒介的習慣並未改變，而銅錢又頗具重量，每一枚約重2.5-3公克，所以大量交易時，一千枚銅錢就重達2、3公斤，銅錢沉重造成的不變，使得銀子開始躍上貨幣的舞台。
買個ㄚ鬟 只要六兩銀子
銀子是高面額貨幣，以「兩、錢、分」重量計價，一兩銀子等於一千個銅錢，一錢銀子一百個銅錢、一分銀子十個銅錢。明清兩代最大面額的銀錠是五十兩（可兌換實體銀子的銀票最大面額也是五十兩），每一枚五十兩銀錠重達1.8公斤，這也是為何沒有一百兩銀錠的原因，因為實在也太重了，搬不動。
在明代的史料中我們約略知道，明代的物價水準是這樣的：
明代首都米價：一兩銀子買二石米（188.8公斤）。
明代首都豬肉價格：一兩銀子買五十斤（肉類是高價值食材）。
高檔酒店消費：一盤菜約一至三分銀子。
高檔酒店匪類消費：蓋棉被喝咖啡約一至三錢銀子。
戚繼光的部隊每天的軍餉：三分銀子。
正七品縣令一年收入：四十五兩。
首輔大學士張居正退休俸：萬曆皇帝特賞二十兩。
萬曆皇帝用的雞缸杯：五十兩（現今拍賣成交價10多億台幣）。
買個家僕奴才當隨身保鑣（終生職）：十兩。
買個丫鬟幫忙掃地洗衣煮飯（終生職）：六兩。
買個絕色丫鬟白天服侍夫人晚上服侍老爺（終生職）：十五兩。
在台中七期買間豪宅用來安置剛買來的絕色丫鬟：二十兩。
大俠被黑店坑了 二十兩銀子的天價飯局
從以上的數據可知，銀子是很高面額的。而且明代史料也記載，一般店家的消費是不收銀子的，不是因為銀子不是錢，而是因為銀子的面額太高，根本就找不開來的緣故。
所以，當武俠小說描述到黃蓉初見郭靖時，兩人吃了一頓便飯：
「一會結帳，共是一十九兩七錢四分。」
這個是黑店嗎？？
這一定是黑到不行的黑店，比剝皮店更黑。一頓飯要價將近二十兩銀子。
即便郭靖再呆再笨，也應該知道這頓飯有問題，因為這根本是不可能發生的天價，即便每道菜都是魚翅燕窩熊掌，也花不了這麼多的錢。
當大俠郭靖聽到店小二的天價報價時，我想他該有的反應是立刻拔劍怒喝：「黑店，看劍！」為民除害才對，怎會是癡呆呆地看著黃蓉離開而無所作為呢？更何況當時的人，也不會隨時帶著幾十兩銀子的巨款在身上，事實上由於銀子是高面額貨幣，一般勞動大眾一輩子可能根本就沒有摸過、擁有過。所以，郭靖又要怎付這筆天價帳單呢？難道要刷信用卡？但明代得先有電子支付才行。
所以，電視電影小說描述動輒萬兩的銀子不會是真的，韋小寶從懷裡隨隨便便掏出來的幾十萬兩銀票也一定是偽鈔。銀子是高面額貨幣，這可是千真萬確的事啊！
▲藝術史學者邱建一。
※本文章獲邱建一先生授權刊登，請勿任意轉載。
5 顆 
10 顆 
15 顆 
20 顆