【不切食記】台中老人氣傳統美食-大麵羹
圖、文／gokuken
小時候和媽媽一起去逛菜市場，在傳統市場麵攤旁洗碗處，總會瞥見塑膠水桶半滿的裝著廚餘。
深藍色塑膠水桶中，有一條又一條泡的發脹的黃色麵條漂浮著，還有不受歡迎的韭菜段，加上些豆芽菜、油蔥或肉燥，所有配料泡在濃稠的綜合湯頭裡，如此風景讓人倒盡胃口。
余憶年幼時，父母曾帶著我前往一家台中相當有名的路邊攤，點了「大麵羹」這道賣相不佳的小吃。
之所以說大麵羹賣相不佳，正因為大麵羹的粗麵條，以及配料中的韭菜，宛如麵攤餿水桶裡泡的發脹的油麵條和不被想吃的韭菜。
大麵羹那如ㄆㄨㄣ的外觀，對於一個孩童年幼的視覺觀感來說，造成了彷彿原子彈爆炸般的震撼威力，從那時至今，我便再也不願嚐試這道台中在地小吃。
印象中也在幼稚園或國小「不營養午餐」吃過，不論人們說它是在地美食還是填飽肚子的營養午餐，我都認定它是終極噩夢。對幼年時期的我而言，寧可不吃午餐也不願逼迫自己吃下那可怕的大麵羹。
【大麵羹的由來】
傳說大麵羹是早期物資缺乏的年代，因為貧窮，所以在麵條中加入大量鹼粉，讓麵條煮熟後膨脹，更容易餵飽肚子。雖然味道不尋常，但早期的老台中人們因年輕困苦時常吃，到了現在反而懷念那獨特的口味。
因此，香ㄆㄨㄣㄆㄨㄣ的大麵羹一直到現在，都還是老台中人最懷念的在地傳統早餐。
【再次與大麵羹相見】
基於小時候很多不敢吃的食物，長大後反而很愛的經驗（茄子、絲瓜、茼蒿、虱目魚肚、薑母鴨等...），遂決定再來體驗這道讓老台中人忘不了的傳統口味。
看著鍋裡熱騰騰、滾燙的麵條，煮在濃稠的湯頭裡，起鍋加上油蔥酥、韭菜等配料，頗有一番姿色，入口前還讓我的舌頭稍微雀躍起來。
吃下第一口，小時候對大麵羹的味覺回憶瞬間湧上心頭。
「大麵羹。就是這個味道，多麼令人難忘的味道啊~」
和端午甜粽一樣充滿了鹼味的麵條，每口都讓我彷彿置身在工廠體驗舌尖上的化學。
我下次再也不要來吃了！
某饒舌作家說：「夢想這條路踏上了，跪著也要走完。」
我說：「英才這條路踏上了，跪著也要吃完」
不浪費食物的我，硬著頭皮將大麵羹吃完，這段過程簡直是比生病吃藥還要更痛苦。不知是我小時候吃得不夠多，還是過得不夠困苦，大麵羹仍然無法帶給我任何懷念的滋味。
反倒是隔壁桌有位大叔騎著重機來到現場，點了兩碗大麵羹和一盤燒肉獨自享用，看他吃得津津有味實在讓我深感敬佩。
大叔就這樣大口大口吃下那帶給口腔煉獄般感受的大麵羹，而且還吃兩碗。騎重機的大叔果然是真男人！相信他年輕時一定很困苦！
比起大麵羹，小菜中的炸燒肉，對我來說反而成了這家店的最佳美味。
原以為如同「臭豆腐之於台灣人，發霉起司之於歐洲人」的食文化，大麵羹也該是每一位台中人所能接受的平民美食，但事實證明我的觀點是錯的。
大麵羹，這道讓我父母、親戚、老朋友愛不釋口的小吃，相信我這輩子是無法克服了。
與其說大麵羹吃的是台中在地傳統美味，不如說，大麵羹吃的是老台中人篳路藍縷、苦盡甘來的懷念滋味吧。
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